日本の自動車史を振り返ると、量産化には至らなかったものの、技術者たちの情熱と独創性が詰め込まれ、現在でも伝説として語り継がれているコンセプトモデルがいくつも存在します。

　その中でも特異な成り立ちによって強烈な個性を放っているのが、2002年の「東京オートサロン」で公開されたスズキの「隼（ハヤブサ）プロトタイプ」です。

　二輪車と四輪車の両方において世界的な実績を持つスズキだからこそ生み出すことができた、究極のライトウェイトスポーツカーの姿がそこにありました。

　この隼プロトタイプは、スズキのモータースポーツ部門を担っていたスズキスポーツ（現在のモンスタースポーツ）と共同で開発されました。

　最大のトピックは、車体前方の極めて低い位置に収められたパワーユニットにあります。

　スズキが誇る世界最高峰のアルティメットスポーツバイク「GSX1300Rハヤブサ（通称、隼）」の排気量1298cc直列4気筒エンジンをそのまま移植し、後輪を駆動するFR（フロントエンジン・リアドライブ）レイアウトを採用したのです。

　オートバイ用の超高回転型エンジンとシーケンシャルミッションの組み合わせにより、レーシングカーさながらのダイレクトで鋭いレスポンスを味わうことができるよう設計されていました。

　この圧倒的な動力性能を活かすため、車体の軽量化も徹底的に追求されました。

　競技用のフォーミュラカー開発で培われたノウハウを惜しみなく注ぎ込み、フレームやシャシーにはスズキの純正部品をうまく流用しながら、ボディの外板にはカーボンファイバーやFRP（繊維強化プラスチック）といった軽量かつ高剛性な素材を多用。

　その結果、車両重量は一般的な軽自動車よりもはるかに軽い、わずか550kgという値を達成していました。

　オートバイのハイパワーエンジンと超軽量ボディの組み合わせは、まさに公道を走るフォーミュラカーと呼ぶにふさわしい運動性能を秘めていたと言えます。

　もちろん隼プロトタイプは外観のスタイリングも、中身の過激さに負けない洗練された仕上がりとなっていました。

　全長3790mm×全幅1760mmというコンパクトかつワイドな寸法でありながら、全高はわずか1100mmに抑えられ、地を這うような低いプロポーションを実現しています。

　長いボンネットと短い後部が特徴的な「ロングノーズ・ショートデッキ」の古典的かつ美しいスポーツカースタイルを採用し、乗降用のドアには高性能スーパーカーの代名詞とも言える上方に跳ね上がるガルウィング方式が取り入れられました。

　さらに、ボディカラーには当時の世界ラリー選手権（WRC）などで活躍していた「スイフト」の競技車両と同じ鮮やかなチャンピオンイエローが施され、スズキのモータースポーツへの情熱を視覚的にも表現していました。

　このように、二輪の強烈な心臓部と四輪の安定したシャシーを見事に融合させ、公道での走行を視野に入れて開発された隼プロトタイプですが、最終的に市販化の許可が下りることはありませんでした。

　しかし、実用性やコストの制約を一旦脇に置き、純粋に「操る楽しさと運動性能」の限界に挑んだこのプロジェクトは、単なるショーカーの枠を超えた技術的挑戦として高く評価されています。

　メーカー直系ならではの技術力と自由な発想から生まれたこの幻の一台は、今なお多くのクルマ好きの心を掴んで離さない、ロマンあふれる名車として語り継がれています。