さて、伊豆といえばワインディングロード。山道を抜けるルートはもちろん、海沿いルートを選んでも曲がりくねった道が多く、いや応なしにハンドリングが試されるドライブ先です。

　ひと休みした修善寺では雨が上がったのですが、そこから山道へ入ると再び雨。しかし高速道路で感じたウエット路面での安心感の高さは峠道でも同様でした。これなら、滑りやすい路面が苦手なハイパワーエンジン+後輪駆動のSUVでも足元は信頼できるってもの。

　普段の行いのおかげなのか、途中からは雨も上がって路面も乾いてきました。そこで感じたのは、ステアリングの正確性。微小操舵（そうだ）角域からレスポンスよくハンドル操作に素直に反応するのに始まり、コーナーのライントレース性も驚くほど正確で、スッと曲がりはじめて、スイスイと軽やかかつしっかりと曲がっていく感覚が強いのです。

　こ、こんなに気持ちよく運転できるの？ わが愛車ながら驚いたのはここだけの内緒です。

　ドライの峠道は重量級のCX-60がこれまでよりもひと回り小さく感じるほどのキビキビ感で、軽快。路面をつかむ感覚が絶妙で、ワインディングロードの運転を今まで以上に楽しめるようになりました。

　このタイヤは、運転を楽しむドライバーにもおすすめできる運動性能を持っていると断言できます。

　正直にいうと、タイヤを換えたことでここまでハンドリングが軽快になるのは予想外。さすがADVANブランドですね。タイヤのヨレが少ない印象を受けるのは、SUV専用設計でありEVにも対応する高剛性構造が効いているためでしょう。

　そんな様子を見て「運転が楽しそうだね」と相沢さん。運転することなくそれを感じ取れるとはさすがです。

　峠道を下って海岸線の道でふと感じたのは、タイヤノイズの静かさ。雨が降っている時や峠道を楽しんでいる時には気になりませんでしたが、リラックスして走っていると音が静かなことに気が付きました。

　そして乗り心地は地に足のついた感じ。道路によくある細かな段差を越えたときも、タイヤの硬さ自体は感じるものの一発で吸収する感覚が好印象です。

　ADVAN V61は快適性もうたっていますが、海沿いを気持ちよく走ってそれを実感しました。いいタイヤじゃないですか。選んでよかったなあ。

　さて、帰りの高速道路は完全ドライ路面。海岸線の道でも静かさを感じましたが、ドライ路面でのADVAN V61は本当に静かです。どのくらいかといえばオーディオの音量を以前よりも下げられるくらい。やっぱりタイヤノイズは少ないに越したことはないですね。ADVAN V61のように静粛性に優れたタイヤはロングドライブも疲れにくいのです。

　そのうえ、走行性能では直進性がずばぬけてよく、それまで履いていたタイヤに比べてのハンドル修正の少なさはちょっと感動的。中立付近の“据わり”もいい感じで安心できるし、ロングドライブでも疲れないですねこれは。

　というわけで愛車のタイヤをADVAN V61に交換して実感したのは、このタイヤはとてもバランスがいいということ。

　雨の日はウエット性能が高く、ドライだと直進安定性が高くて運転が疲れず、峠道にいけば気持ちいいハンドリングをもたらしてくれる。加えて静かで快適。なんというバランスのよさ。ロングツーリングにもマッチしますね。

　個人的には、最も予想外だったのがワインディングロードでの胸のすくような気持ちいいコーナリング。さすがADVANだと実感しました。そしてコンフォート性能とそんな走りの両立がいい感じ。

　相沢さんによると「助手席でとてもリラックスできました。静かで乗り心地もいいタイヤじゃないですか」とのこと。気に入ってもらえたようで何より。一緒に出掛けたかいがありました。

　こうして東京から伊豆半島まで走ってみて「走行性能に加えて、低燃費・低電費性能、操縦安定性、静粛性を高次元でバランスし、高重量なSUVでの快適な市街ドライブとロングツーリングを実現」という横浜ゴムの説明はまったくもって正しかったことを確認できた今回のドライブ。

　振り返ってみれば、豪雨の高速道路やかなり長いワインディングロード区間も含めて約400kmも走ったのですが、家に帰ってみれば疲労が少ないことにびっくり。安心感に満ちた操縦安定性に素直な操舵感覚、そして抑えられたロードノイズからくる快適性がその理由なのでしょう。

　実は大きな特長のひとつになっている低燃費性能を実感するのはこれからになりそうですが（今回のドライブは豪雨があったり峠道を楽しみ過ぎたりしたので燃費計測には向いていなかった）、間違いなくナイスなタイヤですよ、これは。

　というわけで自画自賛させてもらうと、ADVAN V61を選択したタイヤ選びは大正解でした。

［Text：工藤貴宏　Model：相沢菜々子　Photo：土居凌祐］