マイナーチェンジ後の新型アクアでは、従来までのフレンドリーな雰囲気を一新し、ハンマーヘッドをモチーフとした“プリウス風”の精悍なフロントフェイスを採用し、イメージを一新しました。

　ボディサイズは全長4080mm×全幅1695mm×全高1485mm（FF）で、全長が30mmほど延伸された以外はマイナーチェンジ前とほぼ変わりません。

　全車に標準装備されるのは、Bi-BeamLEDヘッドランプ＋LEDターンランプ＋デイライト機能付きのLEDクリアランスランプ。そして、最上級グレードの「Z」には、左右のヘッドランプをつなぐセンターランプ・LEDアクセサリーランプも装備されます。

　ヤリスと見比べてみると、一歩先をいく先進性やクールな雰囲気が印象的です。

　またドアミラー全開時の車幅を30mm縮小するという細やかな改良によって、取り回しのしやすさも向上しています。

　内装では7インチの大型マルチインフォメーションディスプレイやHDMI入力端子を標準装備としたほか、最新のコネクティッドナビに対応したディスプレイオーディオも採用しています。

　そして従来の足踏み式パーキングブレーキから、スマートな電動パーキングブレーキ（ブレーキホールド機能付）に変更した改良は、マイナーチェンジにおける“影の主役”ともいえそうです。

　さらに地道な改善としては、ブレーキホールド機能「ON」の状態でエンジンをOFFしても、次回起動時にブレーキホールドONが継続するメモリー機能の採用も挙げられます。ストップアンドゴーが多い街乗りや渋滞時の負荷も大きく軽減されるでしょう。

　あわせて、高速道路での快適度が増す「レーダークルーズコントロール（ACC：アダプティブクルーズコントロール）」（全車速追従機能）に、4段階の車間距離設定や、車線変更時の補助機能が加わりました。

　さらに安全装備も拡充され、出会い頭の衝突回避機能やバイクを対象物に追加した「プリクラッシュセーフティ」、車線内走行時の常時操舵支援機能を追加した「プロアクティブドライビングアシスト（PDA）」、道路標識の転回禁止や信号機の読み取り機能を追加した「ロードサインアシスト」などを装備しています。

　その他、停止直後の車両の揺れを抑制する「スムーズストップ」や、ドライブモードの設定維持機能を採用することで、アクアのアイデンティティである上質感や快適性を高めています。

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　身内のライバルであるヤリスに対しては、室内の上質感、後席の居住性や乗り降りのしやすさ、ラゲッジの積載性、静粛性などが、明らかな優位点として挙げられるでしょう。

　乗り味は好みになりますが、ヤリスはキビキビと俊敏な走り、一方のアクアはマイルドで落ち着いた走りをそれぞれの“味”としています。

　また、モーター走行のカバー率が高く、力強い加速と実用燃費を両立する「バイポーラ型ニッケル水素バッテリー」や、“快適ペダル”とも呼ばれる「POWER＋モード」も、アクア独自の魅力です。

　コンパクトカーでも上質感が欲しい。日々の使い勝手を大切にしたい。ロングドライブをより快適に楽しみたい……などと考えるなら、トヨタが提案する“小さな高級車”に目を向けてみてはいかがでしょう。