トヨタの人気ミッドサイズSUVとなるのがRAV4です。現行型の5代目RAV4は、2018年3月のニューヨーク国際自動車ショーで世界初披露され、日本では翌2019年春より発売になっています。

　今年は、日本で発売されてから5年目となります。そろそろ、モデル後半とも言える時期。マイナーチェンジになるのか、一部改良となるのか、新しいRAV4を予想してみます。

　RAV4は、2019年4月の国内発売開始以来、2020年、2021年、2022年と一部改良が毎年のように行われてきました。2020年には、プラグインハイブリッドの「RAV4 PHV」も追加されています。

　2020年は、ディスプレイオーディオとインテリジェントクリアランスソナーの標準化などが行われました。

　2021年の一部改良は、新しいボディカラーの追加と、一部グレードのヘッドランプのデザイン変更、アルミホイールのデザイン変更が行われています。

　2022年は、グレード編成の変更、プリクラッシュセーフティの機能向上、ナビやデジタルインナーミラーの新機能追加などが一部改良の内容となります。

　ところが、2023年と2024年も今のところ、何も動きがありません。そういう意味で、そろそろ、一部改良なりがあってもおかしくはありません。

　そんなRAV4の動きを予想する上で、重要なヒントとなるのが北米仕様車です。何と言っても、RAV４は北米市場において、トヨタ車で最も数多く売れるモデルです。

　2023年は40万台以上も売れています。ちなみに、日本の2023年のRAV4の販売台数は4万台ちょっと。アメリカでは、日本の10倍も数多く売れているのです。

　ですから、RAV4の販売のメインとなる北米市場での動きを知れば、日本でのRAV4の未来も見えてくるというわけです。

　では、そんな北米市場のRAV4の最新モデルは、どのような内容になっているのでしょうか
　
　北米のトヨタのニュースサイトをのぞくと、2024年仕様のRAV4が紹介されています。ところが、その内容をチェックすると、残念ながら、あまり大きな改良はないようです。

　目立っているのは「ウッドライン・エディション（Woodland Edition）」というアウトドア・テイストの強い特別仕様車の追加と、アーミーグリーンを使った2トーンのボディカラーというようなもの。

　特別仕様車は、大きなルーフレールやカーゴキャリア、AC電力供給用機器を搭載するなど、オートキャンプなどで大活躍しそうな仕様となります。

　アーミーグリーンを使ったカラーリングも、おしゃれな雰囲気です。日本に導入されても、人気になるのではないでしょうか。

　最近のトヨタは「ランドクルーザー70シリーズ」や「ランドクルーザー250シリーズ」など、オフロード色の強いモデルを続けざまに投入しました。

　RAV4も、よりアウトドア・テイストの強い特別仕様車が投入されてもおかしくはありません。今年の一部改良は、新色ボディや特別仕様車の追加となるのではないでしょうか。

　そして、より大幅な改良は、2025年に持ち越しするのでは。そんな予想を立てることができます。