一般道路や高速道路を走っていると、「静かに」と書かれた標識をふと見かけることがあります。この標識はいったいどのような意味があり、またドライバーは何をどう対応すべきなのでしょうか。

　道路上では安全に運転をするために、交通ルールを表した標識が多くありますが、なかには珍しいものもあります。

　そのひとつが、青い背景に寝ている子どもの顔や星が描かれ「静かに」と書かれている標識です。

　可愛らしい印象を受ける人も多いですが、いったいこの標識はなんのためのものなのでしょうか。

　一般的には、病院や学校など、騒音が好まれない施設の近くに設置されています。

　運転者がこの看板の近辺を通る際は「クラクションを控える」「急発進・急減速を控える」など、落ち着いた静かな走行を心がけることを目的としているようです。

　国土交通省の担当者は、次のように話しています。

「そもそも、この『静かに』という標識は、標識令に記載のあるものではありません。つまり法律で定められているものではないので、道路管理者の任意で設置されています」

「静かに」標識は道路標識について定められている標識令のなかに記載はなく、法的な効力がないとのこと。

　そのため、設置は各道路管理会社の任意で行われています。

　そうした背景もあり、デザインも各地で微妙に異なっています。子どものイラストと「静かに」という文字があるものの他にも、「速度を落として静かに」とより細かい指示が書かれている標識もあります。

　また、同じ子どものイラストが描かれていても、「夜間のアイドリングストップ」と「静かに」とは違う文言が書かれているものも。

　そのほかにも、寝ている子どもではなく、寝ている月が描かれているバージョンなどもあるようです。

　各地で見かけたときは、そのデザインや文言に注目してみても面白いかもしれません。