「初心者マーク」を貼ったクルマはよく見かけますが、似たようなステッカーとして、緑地に黄色の「ちょうちょ」マークが書かれているものを貼っているクルマを、時々見かけるかもしれません。
　
　この「ちょうちょマーク」は何を意味しているのでしょうか。また、このマークのついたクルマを見かけたら、周囲のクルマは何をすべきなのでしょうか。

　このマークは「聴覚障害者標識」というものです。

　耳が不自由な人は、補聴器を装着することで不自由さを緩和しています。この場合、運転免許証ではメガネと同様に「補聴器条件」が課されており、補聴器が無ければ周囲の交通状況を「音で察知する」ことができず、安全な運転判断ができる状態ではないとみなされてしまいます。

　しかし、補聴器を使用しても聴きとるのが困難な人もいます。そういった人々でもクルマを運転して生活できるよう、道路交通法では「特定後写鏡（ワイドミラーまたは補助ミラー）」を装備することで、運転が可能になるという仕組みがあります。

　対象となるのは「両耳の聴力が、10メートルの距離で、90デシベルの警音器の音が聞こえない場合」あるいは、「補聴器条件が付されていて、準中型車と普通車に限って『補聴器なし』で運転を希望する場合」です。

　対象となったドライバーは、クルマに「聴覚障害者標識」を掲示しなければなりません。これが「ちょうちょマーク」の正体です。

　ステッカーで周囲に知らせるのが義務化されている理由は、「周囲の交通はこのクルマにきちんと配慮しなければならない」という規定があるからです。

　道路交通法第71条第5号では、初心者マークや高齢者マークなど同様に「マーク掲示車に対し、幅寄せや急な割り込みをしてはならない」と書かれています。

　これを守らなければ「初心運転者等保護義務違反」という交通違反に該当する可能性があり、違反点数1点、反則金は大型車7000円、普通車・二輪車が6000円、原付が5000円となります。さらに刑事罰も適用され、5万円以下の罰金も課されてしまいます。

　これらは免許取得時や更新時などに配布される「交通教本」に明記されています。

　ネット上でも「なんとなくこれ見かけるけど気にしなかったな～」「そういうことだったのか！」「えっこれ普通に気を付けないとやばいじゃん」など、初めて知って驚いたという声も見かけます。

　うっかり交通違反とならないよう、第一に周囲への思いやりを常に意識しつつ、安全運転を心がけましょう。