「クラウンスポーツ」最上級モデルの実力とは

　16代目となる新たなクラウンシリーズの中で最もエモーショナルな存在の新型「クラウンスポーツ（以下：クラスポ）」ですが、そのフラッグシップモデルとなるPHEV（プラグインハイブリッドモデル）に試乗してきました。

　筆者は昨年、クラスポのプロトタイプをクローズドコースで味見していますが、今回は量産モデルを一般公道で試してみました。

　まずは見た目の部分ですが、ここは少々辛口です。

エクステリアはHEV（ハイブリッドモデル）との違いは僅かで、右側に追加された給電口（左側は給油口）やPHEVバッジ以外だと、「マットブラック塗装のアルミホイール（HEVはグロスブラック塗装）」とホイールの隙間から見える「対向6ピストンアルミキャリパー（レッド塗装）」の2点。

　個人的にはホイールは艶黒のアンダー部とのマッチングを考えると、色ではなくデザインを変えるべき（クロスオーバーはRSに専用デザインを採用）、赤キャリパーもボディカラーに合わせたコーディネイトが欲しかった……と言うのが本音です。

　インテリアはPHEV専用となるブラック＆レッドのコーディネイト（トリム配色は何と左右非対称）が特徴です。

　それに合わせてステアリングのステッチや加飾、シートベルトも同色でコーディネイト。クラウンとは思えない大胆な挑戦には賛同するも、「スポーツ＝赤」からの脱却を感じさせる提案も欲しかったかなと。更に言うとフル液晶メーターも専用表示があっても良かったのではないでしょうか。

　ちなみにシートはPHEV専用のスポーツシート（電動式）を採用。HEVのスポーティシートよりフィット感が高く掛け心地に優れているので、これは全車共通でも良いと思ったくらい。

　逆にガッカリはオーディオで、海外仕様には設定がある「JBLオーディオ」が用意されていない事を指摘したいところ。静かな空間を手に入れたからこそ、妥協せず採用して欲しかった装備です。

　一方、走りの部分は「クラスポの本命はコレでしょ!!」と思ったくらい良かったです。

PHEVのパワートレインは、HEV（2.5リッター＋THSII）E-FOURをベースに、フロントモーターの出力アップ（88／202Nm→134kW／270Nm）、バッテリーの大容量化（ニッケル水素：1.2kWh →リチウムイオン：18.1 kWh）、PCU、DC／DCコンバーターなどを変更。

　ちなみにハード自体は「RAV4 PHV」と共通ですが、クラスポに合わせた専用制御になっています。