2010年、世界初の量産BEV（バッテリーEV：電気自動車）として初代モデルがデビューした日産「リーフ」ですが、2017年10月に登場した現行型（2代目）がデビュー7年目を越えており、そろそろ新型が登場してもよいタイミングです。
　
　世界各国から新型BEVが登場するなか、大いに期待される3代目次期リーフのヒントになりそうなコンセプトカーは、すでに2017年に発表されていました。

　2023年11月、欧州日産は主力モデルであるコンパクトSUV「キャシュカイ」と「ジューク」（共に現行型は日本未発売）の2モデルを、将来的にBEVにすると発表しました。

　これは英国で生産する新型BEVの第2弾、第3弾にあたり（第1弾はリーフ）、加えて、新型リーフの製造もおこなうと公表。

　新型キャシュカイは、2023年10月に東京で開催された「ジャパンモビリティショー2023（JMS2023）」で発表された「ハイパーアーバン」に、新型ジュークは同様にJMS2023で発表された「ハイパーパンク」にそれぞれインスパイアされたものになる見通しと発表しました。

「インスパイア」とは、「感化・啓発・ひらめきを得る」といった意味ですので、コンセプトカーそのものが登場するわけではありません。

　コンセプトカーのテイストを取り入れながら、新たなデザインが与えられる、ということでしょう。

　そして3代目となる新型リーフについては、2021年11月に日産が発表した長期ビジョン「Nissan Ambition 2030」でお披露目されたコンセプトカー「チルアウト」が“インスパイア”のベースだといいます。

　チルアウトは、プレーンなデザインのクロスオーバーSUV。CMF-EVプラットフォームを採用し、電動4輪制御技術「e-4ORCE（イーフォース）」を搭載するといいます。

　かなりぶっ飛んだデザインのハイパーアーバンやハイパーパンクと見比べると、チルアウトはグッと現実味のあるデザインに感じます。

　とはいえ、もう少し具体的なイメージを得たいものですが、実はこれより前に、リーフと共通するイメージのクロスオーバーSUVコンセプトカーが登場していました。

　そのコンセプトカーとは、2017年10月に開催された東京モーターショーで発表となった「IMXコンセプト」です。

　IMXコンセプトは、2017年9月に世界初公開となった2代目リーフと共通のデザインモチーフを採用したクロスオーバーSUVタイプのコンセプトモデルでした。

　当時の日産は「将来のニッサンインテリジェントモビリティを見据え、クルマとドライバーがより繋がり、もっとクルマで移動したくなる、そんなクルマを具現化した、100％電気自動車のクロスオーバーコンセプトカー」だと説明します。

　最大の特徴は、ドライバーが運転に一切介在しない完全自動運転を実現していることでした。

　ドライバーが完全にクルマへ運転を任せてドライブできる「プロパイロットドライブモード（PDモード）」を選択すれば、ステアリングが格納され、シートは深くリクライニングし、乗員全員がリラックスした格好で移動できるとしています。