ユーザーからの大きな反響を受け「市販化」が実現！

　毎年1月に行われる恒例のイベント「東京オートサロン」では、様々なチューニングやドレスアップを施した多数のカスタムカーが出展され、来場者を楽しませてくれます。
　
　そんな出展モデルの中でも、ホンダが2014年に披露したSUV仕様の「N-BOX」は、他社に先駆けいち早く市販化も実現するなど、トレンドを先取りする存在として大いに注目を集めていました。

　車中泊やキャンプブームという追い風もあり、すっかり人気カテゴリーとなったSUV。最近ではピクニック感覚で手軽にアウトドアを楽しむというカジュアルなオーナー層も増えています。

　そしてクルマのほうでも、本格的な四輪駆動システムなどを持たずともSUVテイストなフォルムが与えられたモデルの人気が高まっています。

　そんなSUVテイストの元祖といってもいい存在が、初代N-BOXに設定された純正アクセサリーの「エレメントスタイルパッケージ」でした。

　ホンダ車ファンなら「エレメント」の名称にピンとくる人も多いでしょう。

　かつて2003年に日本国内で販売された、ミニバン×SUVのクロスオーバー車の雰囲気を初代N-BOXで再現したのが、この純正アクセサリーです。

　注目なのは、この「エレメントスタイルパッケージ」が市販化されるにあたって、一般ユーザーからの声が大きな後押しとなったことです。

　ホンダ車向け純正アクセサリーを企画・開発・販売するホンダアクセスは、開発者や企画提案者が自らオーナーズミーティングなどのイベントを訪れ、ユーザーからの声に耳を傾けることは珍しくないそうですが、この「エレメントスタイルパッケージ」の反響はとくに大きく、市販化に繋がる大きなサポートとなったそうです。

　初代N-BOXをベースに、アウトドア要素を組み合わせたコンセプトモデルが初めて披露されたのは「東京オートサロン2014」でのこと。

　ホンダアクセスが出展した「N-BOX＋ エレメントコンセプト」がきっかけでした。

　内容は車名が示すとおりで、N-BOXの兄弟車種であるN-BOX＋に樹脂製のボディパーツを装着、ボディはエレメントのイメージカラーであったオレンジに塗装されていました。

　アウトドアの未舗装路や草木が生い茂る山間部を走る際、ボディに小キズがついても気にならないのが樹脂製ボディパーツの魅力ですが、もちろんN-BOX＋で実際にそのような楽しみかたを提案するのではなく、あくまでもスタイル。

　またエレメントには観音開きドアという印象的な装備もありましたが、もちろん「N-BOX＋ エレメントコンセプト」では再現されていません。

　また外装だけでなく、内装もN-BOX＋をベースにオレンジ×ブラックの2トーンカラーで後世されており、こちらは元祖「遊びのミニバン」であるS-MXをも連想させるもの。

　N-BOX／N-BOX＋のカスタムシーンに、新たなヒントを与えたことは間違いありません。