私たちの生活と密接に関わっている国道には「国道00号」などの数字が割り振られていますが、この数字をもじって、例えば国道246号なら「ニーヨンロク」と呼んだりするのは一般的です。
　
　しかし埼玉県を中心に関東地方を縦走する国道122号だけは「ワンツーツー」と称されているようです。なぜ英語読みされているのでしょうか。

　日本全国の津々浦々に459路線が走る国道は、正式には「一般国道」と呼ばれ、その総延長は約5万キロに及びます。

　それぞれ番号が割り振られており、1号から507号まで存在しています。路線数459に対して48も数が多いのは、59号から100号、109号から111号、214号から216号が欠番になっているためです。

　欠番の理由は、1927年以降の国道には「一級国道」と「二級国道」があった名残です。

　当初は一級国道に1号から40号、二級国道には101号から240号が充てられていたのですが、1956年から1963年にかけて、41号から57号、245号から271号が追加されています

　1963年にはさらに、二級国道の一部が一級国道に格上げされたのですが、前述の48号分はそのまま欠番となったため、現在も該当する国道番号がない状態が続いています。

　その後1965年に一級国道・二級国道は一般国道へ1本化されましたが、以降も、国道の追加指定は数回に分けて実施され、1993年以降は、現在の本数で推移しています。

　そんな国道の多くが、地域で「通称」名を持っています。

　もっとも一般的に知られているのは、歴史的な街道を国道がトレースしている場合に、そのまま通称名とされるケースです。

　国道1号（東京都中央区から大阪府大阪市）なら「東海道」、国道20号（東京都中央区から長野県塩尻市）では「甲州街道」といった例が全国で広く見られます。

　このほかにも“三三七拍子”と国道337号（北海道千歳市から小樽市）をかけた「手拍手街道」、国道なのに一部が階段（！）で構成されている国道339号（青森県弘前市から東津軽郡外ヶ浜町）「階段国道」など、変わった理由からつけられた通称もあります。

　その一方で、国道の数字の読み方や語呂合わせをそのまま通称にするパターンも数多くみられます。

　例えば国道1号では「イチコク」「コクイチ」（地域によって呼び方に違いあり）、一部区間が「青山通り」として知られる国道246号（東京都千代田区から静岡県沼津市）なら「ニーヨンロク」。

「湾岸道路（東京湾岸道路）」とも呼ばれている国道357号（千葉県千葉市から神奈川県横須賀市）は「サンゴーナナ」、国道36号（北海道札幌市から室蘭市）は「サブロク」、国道171号（京都府京都市南区から神戸市中央区）は「イナイチ」などと呼ばれます。

　特に3桁国道の場合、「ニヒャクヨンジュウロク」とそのまま読むと長いため、いつからか略号のように使われるようになったと想像されます。

　また国道175号（兵庫県明石市から京都府舞鶴市）が「イナゴ」、国道156号（岐阜県岐阜市から富山県高岡市）は「イチコロ」、「酷道」として有名な国道439号（徳島県徳島市から高知県四万十市）が「ヨサク（与作）」など、語呂合わせから生まれた楽しい通称もあります。

　さらに、海上区間もあるめずらしい国道197号（高知県高知市から大分県大分市）は、かつて道路状態が良くなかったため、四国の一部区間で「イクナ（行くな）」と呼ばれていたこともありました。