日本車といえば、世界でそれなりにブランドを確立しており、とくに東南アジアではその傾向が強いといいます。
　
　しかし最近ではそれを脅かすかもしれないある国のブランドが勢力を増しているようです。

「こんなに広いの……？」

　何が広いかといえば、中国系自動車メーカーがモーターショーで展開するブースの面積です。

　2022年12月に開催された「タイモーターエクスポ」というモーターショーの会場で、筆者は衝撃を受けました。

　タイモーターエクスポはタイの首都バンコク近郊で開催される大きなモーターショー。

　タイは東南アジア最大の自動車生産国であり、このイベントには現地で展開する自動車メーカーやインポーターの多くが出展します。

　そしてタイは、街を走るクルマのほとんどが日本車という日本車天国。

　かつてより減ったとはいえ、現地の日本車率は9割以上でこれは東京都23区よりも高いほどです。

　首都バンコクから離れれば離れるほど、日本車率は高まっていきます。

　なかでも乗用車において最大のシェアを占めるのがトヨタです（ピックアップトラックはいすゞがトップシェア）。

　そんな状況だけに、モーターショーの会場内でもっとも広いブースを構えるのはもちろん日本メーカーのトヨタです。

　日本メーカーとしては、ホンダや三菱、日産、いすゞなどがそこに続きます。

　しかし、2022年のタイモーターエクスポを訪れで驚いたのは、中国メーカーの2つのブランドが、ナンバーワンであるトヨタと同じ広さのブースを構えていたことです。

　つまり、ブースの広さで最大となるブランドが3つあり、そのうち2つが中国の会社。

　当然ながら、その2つの中国ブランドは日産やホンダ、三菱などよりも広いブースを構えていました。

　これまで具体的にいえばコロナ禍になる2020年まではそんな状況ではありませんでした。

　ブースの広さは、日本メーカー、そして現地でも人気がある「メルセデス・ベンツ」と「BMW」がトヨタに続いていたのです。

　つまり、わずかここ数年でタイにおける中国車の勢いが増したということ。

　ひとりの日本人としては非常に残念ですが、コロナが明けてみれば時代が変わってしまったことを実感せざるを得ませんでした。

　タイモーターエクスポで、トヨタと同じブース面積を展開するブランドは「BYD」と「GWM」です。