対する2022年のランキングは以下のとおりです（※注）。

●2022年（1月から10月）新車販売 暫定ランキング

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・1位：ホンダ「N-BOX」（16万7963台）

・2位：トヨタ「ヤリス」（14万4421台）

・3位：トヨタ「カローラ」（11万168台）

・4位：トヨタ「ルーミー」（9万3517台）

・5位：日産「ノート」（9万569台）

（※注：2022年1月から10月までの数値です）

　ランキングは見事に入れ替わり、唯一車名が残っているのは、1966年から続く老舗ブランドのカローラのみという点に15年の時の流れを感じます。

　ただしヤリスは、2020年のフルモデルチェンジ時にコンパクトカーのヴィッツが車名を変えたものです。

　とはいえ2022年現在、ヤリスの数値にはコンパクトSUV「ヤリスクロス」や4WDスポーツカー「GRヤリス」の台数も含まれた合算の数値となります。

　そんななかで注目したいのは、1位のN-BOXです。

　N-BOXは、ワゴンRに比べさらに背の高い「軽スーパーハイトワゴン」カテゴリーに属しています。

　2011年12月（現行モデルは2017年9月登場の2代目）に誕生した新顔でありながら、またたく間にランキング上位の常連モデルとなりました。

　2015年から2021年まで、軽自動車の年間新車販売台数で7年連続1位を獲得。さらに2022年も上期（1月から6月）、上半期（4月から9月）ともに1位を維持し、このまま2022年も年間1位を狙えそうな状況にあります。

　N-BOXは、これまでよりさらに車体の背を高く、そして四角くすることで広大な室内を確保。後席にはミニバンのような「スライドドア」を備えているのも特徴で、乗降性も良好なものとしました。

　加えてメイン価格帯は200万円以下と安く、それでいて実用性も高いというお得感が、長く続くデフレ時代にもマッチ。ワゴンRなどが取り込み切れなかったファミリー層も含め、より広い支持を集めています。

　4位のルーミーは小型車枠ですが、N-BOXなど軽スーパーハイトワゴンのヒット要因をそのままコンパクトカーに持ち込み2016年11月に誕生。同様にロングセラー作となっています。

　15年の時を経て、ユーザーは上位モデルからのダウンサイジングを加速させたスピード感は強烈で、2007年には販売上位だったフィットも、2022年は同じホンダのN-BOXに取って代わられてしまっているのです。

　なおコンパクトカーのノートは、2005年の時点ですでに初代が登場していましたが、ランキング上位の常連となるのは、この後2012年に登場する2代目以降の話となります。

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　いまから15年前の2007年といえば、どのような年だったのでしょうか。

　政治の面では、夏に行われた参議院選挙で当時の野党であった民主党が圧勝。与党の自民党が歴史的な大敗となり、衆参で異なる「ねじれ」状態に。

　これを受け発足した第一次安倍改造内閣も、健康上の問題などを理由に当時の安倍晋三首相が辞任し、福田康夫内閣に受け継がれるなど、国内の政治的な混乱が続いていました。

　また2007年夏には、米国の不動産ブームを受け急速に普及した低所得層向け住宅ローンの不良債権化、いわゆる「サブプライムローン問題」が顕在化。その後の住宅バブルの崩壊によるリーマンショックへとつながる流れがこの頃から始まっていたのです。

　なお流行語大賞には、この年当選した当時の宮崎県知事、東国原英夫さんによる「どげんかせんといかん」と、史上最年少でツアー優勝を果たしたゴルファーの石川遼選手「ハニカミ王子」が受賞しました。