1990年代の初期まではその流行が続きますが、それ以降は採用車種が減少。トヨタは上位のマークII系やクラウンを中心にデジタルメーターを存続するも、2000年代に入るとセンターメーターを用いる一部車種や、ハイブリッドカー以外では、使用される機会が減少しました。

　デジタルメーター自体も、80年代?90年代のようにアナログメーターをハイテク表示で置き換える、というニュアンスから、最低限の情報を表示するためのメーター、というイメージに変化。ハイブリッドカーでは、パワートレーンの稼働状態を示すようにもなりました。

　ではなぜ、かつてのような80年代的デジタルメーターは廃れてしまったのでしょうか。

　そこで、いすゞのデザイナーである仙波徹也氏に、その理由を聞いてみました。

「その瞬間の速度を認識するには、デジタルメーターが見やすいのですが、直感的に今何km／h出ているのか、など推移する情報を把握するにはアナログメーターが向いているため、デジタルメーターは主流にならなかったと思われます。

　リニアにプロセスを認識させるには、やはり指針式のメーターが向いているのではないでしょうか」

●現在はフル液晶のデジタルメーターが主流に

　現在では、メーターパネルがすべて液晶表示のフル液晶メーターが登場。液晶画面のためどんな表示も可能なので、盤面全体のデザインや色のテーマを変更したり、センターにナビ画面を出したりと自由自在です。

　物理的な部品が存在せずコストダウンに貢献するため、今後の主流となりつつあります。

　フル液晶メーターは、デジタルメーターなのにアナログ風の指針式メーターを模すこともできます。

　文字のみを表示する既存のデジタルメーターの欠点を補えることも、フル液晶メーターの美点と言えましょう。

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　たしかに80年代のデジタルメーターは廃れてしまいましたが、見ると未だにワクワクさせてくれます。

　それは、当時強かった21世紀（未来）への憧れや、未知のテクノロジーに挑戦しようとした「夢」が、デジタルメーターから感じられるからなのかもしれません。