「どこでもキャンプ」こと「オーバーランド」はなぜ流行ったのか

　米国のラスベガスコンベンションセンターにおいて、2021年11月2日から5日までおこなわれた世界的な見本市の「SEMAショー2021」。

　今回、自動車メーカー各社は世界的に流行りつつある「オーバーランド」というライフスタイルをテーマとしたコンセプトカーを多数発表していました。

　オーバーランドは、オーストラリア発祥の旅のスタイル。

　そもそもは、遊牧のために牧畜農家の人々が豪州を転々と旅をしていたことが由来していますが、その後、レジャーのひとつのカタチとして定着しました。

　オーバーランドは、泊まる場所を決めずに、クルマで大自然のなかを旅し、気に入った場所で一晩過ごし、また次のポイントに移動するというものです。

　このライフスタイルはその後、南アフリカに飛び火し、彼の地ではバスやオフロード4WDがコンボイを組んで絶景のなかを旅するツアーも存在します。

　オーバーランドをすることを「オーバーランディング」、オーバーランディングに使うクルマを「オーバーランダー」ということもあります。

　オーバーランダーは、オーストラリアや南アフリカではオフロード4WDをベースにすることが多く、トヨタ「ランドクルーザー」やランドローバー「ディフェンダー」、スズキ「ジムニー」が人気です。

　オーバーランダーの特徴は、まず快適に野営ができる装備を備えていることです。

　フカフカのマットが敷かれたルーフテント、どこでも本格的な調理ができる車内収納タイプのキッチン、陽光や雨を遮って車外でゆったりとくつろぐことができるサイドオーニングなどが装着されます。

　さらに道なき道を旅するために必要な走破性を確保するため、リフトアップサスペンションやインチアップしたオフロードタイヤ、車体を障害物から守るブルバー（グリルガード）、脱出用のウインチ、大型ランプも追加されます。

　アメリカには10年ほど前にオーバーランドが“輸入”されました。

　当初は、四輪駆動車雑誌が主催するイベントなどでマニアが実践していましたが、4年から5年前から一般にも定着。

　現在では四輪駆動車で岩や砂漠、森のルートを旅する「トレイル」よりもメジャーなライフスタイルとなっています。

　このような状況について、国産タイヤメーカー広報スタッフは次のように反しています。

「ここ数年は北米市場で、オフロード向けタイヤが非常に好調です。

　これは北米で、オーバーランドが流行している影響があるのではないでしょうか。

　北米ではオフロード4WDもさることながら、都市生活者をターゲットにしたSUVをオーバーランダーにカスタムするケースが非常に増えているようです」

　北米でオーバーランドが流行している要素には、コロナ禍の影響もあるようです。

　北米ではテレワークが定着しており、ウイークデーをほぼ家で過ごすという人も少なくありません。

“週末くらいは自然のなかで過ごし、日常の時間を忘れたい”という理由から、オーバーランドが人気を博しているようです。