フォルクスワーゲングループ・オブ・アメリカ（米国VW）は2021年4月21日、コンパクトSUV「タオス」の価格を発表した。

　タオスは全長175.8インチ（約4465mm）×全幅72.5インチ（約1841mm）×全高64.4インチ（約1635mm）、ホイールベース105.9インチ（約2690mm）というサイズのコンパクトSUV。米国VWのSUVラインナップでは、ミドルサイズSUV「ティグアン」の下に位置する、もっとも小さいモデルとなる。2列シートで定員は5名だ。

　2020年、米国VWはSUV倍増戦略に基づきクーペSUV「アトラススポーツ」を発売したが、それに続くニューモデルだ。タオスが属するコンパクトSUVセグメントは、アメリカでも最大のマーケットになっており、2019年には市場の約24％にあたる400万台が販売されたという。

　搭載されるエンジンは、最高出力158ps・最大トルク250Nmを発生するEA211型1.5リッター直列4気筒ターボ。トランスミッションは、標準のFFモデルは8速AT、4WDの4モーションモデルは7速DSG（DCT）を組み合わせる。

　外観は、LEDヘッドライトを備えた大胆なフロントフェイスを備えており、先日発表された電気自動車SUV「ID.4」のようにVWロゴから外側に伸びるライトラインになっている。サイドデザインはティグアンのような力強いキャラクターラインが入り、四角いホイールアーチはVWのSUVラインナップの上位モデル「アトラス」に通じる形状だ。

　インテリアは、水平基調のコックピットデザインでスッキリとした印象で、VWデジタルコックピットが標準装備となる。さらにデータプランに加入すると、車載WiFi機能を備えたVWカーネットも標準装備される。

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　タオスにはS、SE、SELの3つのトリムレベルがあり、Sの価格はFFモデルで2万2995ドル（日本円で約250万円）から、4モーションは2万5040ドル（同約270万円）からとなる。ベースグレードでも、17インチアルミホイールやLEDヘッドライト、デイタイムランニングライト、6.5インチタッチスクリーンのMIBインフォテイメントなどを標準搭載する。

　SEはFFが2万7245ドル（約295万円）、4モーションは2万8695ドル（約310万円）。18インチホイールやブラインドスポットモニター、自立ブレーキ付きフロントアシスト、8インチMIBインフォテイメントなど標準装備される。また895ドル（約10万円）のオプションである「IQ.ドライブ・パッケージ」には、レーンキープアシストやアダプティブクルーズコントロール、トラベルアシストなどが含まれる。

　最上級グレードのSELは、FFが3万1490ドル（約340万円）、4モーションが3万3045ドル（約360万円）。18インチ（FF）および19インチ（4WD）のアルミホイールやアダプティブフロントライティングシステム（AFS）を備えたLEDヘッドライト、10.25インチのVWデジタルコックピットプロ、Beatsのプレミアムサウンドシステムなどを標準装備し、さらにIQ.ドライブも標準で装備される。

　タオスは2021年6月に発売される予定だ。メキシコにあるVWプエブラ工場で生産される。