以前、ベントレーとアストンマーティンのオークションレビューで解説したように、スポーツカー耐久レースの世界最高峰「ル・マン24時間レース」の名を、車名ないしはグレード名に掲げる例は、昔から数多くみられる。

　しかし、1970年代からおびただしい勝利を重ね「ル・マンの帝王」として誰もが認めるはずのポルシェには、その輝かしい戦績を車名に掲げたモデルは、限定車を加えても意外なほどに少ないようだ。

　今回はその数少ない事例のひとつとして、英国「シルバーストーン・オークション」社が2021年3月下旬に開催したオンライン限定オークション「The Race Retro Live Online Auction 2021」に出品した「924Sル・マン」の概要と、オークション結果についてレポートしよう。

●英国市場向けに74台が製作されたフェアウェル限定モデル

　1975年、ポルシェのエントリーモデルとしてデビューした「924」は、その前任モデルとなったVWポルシェ「914」と同じくリトラクタブル式ヘッドライトを持つことから、1970年代後半の日本に吹き荒れた「スーパーカーブーム」時代には、スーパーカーの一角に加えられてしまったクルマの1台である。

　このクルマは、ポルシェとしては初めての経験となったFR駆動の2＋2クーペであった。914と同様、開発・生産のコストを抑えるため、VW／アウディ製コンポーネンツを流用した。

　同じくポルシェでは初となる直列4気筒エンジンは当時のアウディ「100」用をベースとし、1.9リッターOHVから2リッターSOHCに改良、最高出力125ps（日本仕様は100ps）をマークしていた。

　その一方で、トランスミッションはリアに置かれるデフと一体化された「トランスアクスル」方式を採用。前後重量配分の最適化を図り、ハンドリングの劇的な向上をもたらすことに成功する。

　とくに当時を知るスーパーカーブーマーたちの一部からは「スーパーカーもどき」などという不名誉な称号で呼ばれることもあるが、その実は極めて良くできた2リッター級スポーツカーであった。

　しかし、必要充分な動力性能とバランスのよいハンドリングを身上としていたが、その成り立ちゆえに純血主義的ポルシェ愛好家の支持を得るには至らなかった。

　そこでポルシェでは1978年から170psを発生するターボ版を追加したほか、1983年には「924ターボ」のレーシングモデルに端を発するワイドボディに、ポルシェ自社開発の直列4気筒2.5リッターSOHCエンジンを搭載した「944」も上級モデルとして設定した。

　1986年には、944用の2.5リッターエンジンをコンバートした「924S」が、924シリーズのファイナルモデルとして登場することになった。

　そして今回VAGUEで紹介する「924Sル・マン」は、2.5リッター版924Sの英国マーケット向けRHD（右ハンドル）仕様の最後を飾る「ランアウト」モデルとして、アルパインホワイト37台／ブラック37台、合わせてわずか74台のみが限定販売された。ボディサイドには「Le Mans」のロゴとストライプが組み合わされているのが特徴だ。

　また、ポルシェAGオフィシャルの「Sportliches Sondermodell（スポーティングスペシャルモデル）」に分類され、「M755」という英国でのオプションパッケージコードも与えられている。

　74台のM755車には、同時代の944と同じ165bhpスペックのエンジン（スタンダードの924Sは初期型944と同じ155bhpスペック）を搭載。すべて5速ギアボックスと組み合わされた。また、電動チルト／取り外し可能なサンルーフも標準装備とされた。

　さらに前後スプリングをよりハードなものとしたほか、車高もスタンダードの924Sより10mm下げた「M030」スポーツサスペンション、アップグレートされたアンチロールバーを装備。

　初期の「928」や一部の930系「911カレラ」などにも採用された「テレダイアル」スタイルのアロイホイール（フロント6J×15、リア7J×15）は、アルパインホワイトならばボディ同色、ブラックならばシルバーに塗装された。

　インテリアは、74台すべてがベロア表皮の「ターボ」スポーツシートを備え、ドアのインナーパネルもシートと共色のベロア仕上げ。直径360mmのスポーツステアリングホイールも標準装備とされた。