1980年代に登場したテンロクエンジンのスポーティ2BOX車を振り返る

　最近はあまり耳にすることがありませんが、現在のトヨタ「ヤリス」や日産「マーチ」のようなモデルは「2BOX（ボックス）車」と呼ばれていました。

　2BOXの呼び名はボディ形状から由来しており、トヨタ「ハイエース」などは1BOX、セダンは3BOX、そして今のハッチバック・コンパクトカーが2BOXに該当します。

　この2BOX車が急激に普及したのは1970年代の終わりから1980年代にかけてで、以降はコンパクトカーの定番となりました。

　なかでも1980年代に登場したモデルで、若い世代から圧倒的に支持されたのが1.6リッター車です。そこで、往年の2BOXスポーツ車を、3車種ピックアップして紹介します。

●日産「パルサー ミラノX1ツインカム」

　日産は1970年に同社初のFF車である「チェリー」を発売。その後、1974年には後継モデルの「チェリーF-II」が登場し、1978年には次世代のグローバルFFコンパクトカーとして初代「パルサー」が系譜を引き継ぎました。

　そして、1986年に登場した3代目パルサーでは、流行をキャッチアップしたかたちで、2BOXの3ドア／5ドアハッチバックとセダンをラインナップ。

　トップグレードには新開発の1.6リッター直列4気筒自然吸気エンジン「CA16DE型」を搭載した「パルサー ミラノX1ツインカム」が設定されました。

　ミラノX1ツインカムは最高出力120馬力を発揮し、張りのある曲面とシャープなラインを組み合わせたスタイリッシュなボディと相まって、一躍ヒット作になりました。

　また、3代目パルサーはモータースポーツへの参戦も積極的におこなったことで、スポーティさを積極的にアピール。

　最高出力は後に台頭したライバルに対して若干見劣りしたのは否めませんでしたが、日産車初となる「日本カー･オブ･ザ･イヤー」を受賞するなど総合的には高く評価されました。

●トヨタ「カローラFX-GT」

　現在まで55年もの長い歴史のあるトヨタ「カローラ」シリーズの、歴代モデルのなかで大きな転換期となったといえるのが1983年に登場した5代目です。

　4代目までは全車FRでしたが、5代目では「レビン」を除くモデルがFFとなりました。

　そして、1984年には派生車として「カローラFX」がデビュー。シリーズ初となるスポーティな2BOX FF車として登場しました。

　ボディタイプは3ドアハッチバックと5ドアハッチバックが設定され、トップグレードの「GT」は3ドアのみです。

　シャシは5代目カローラセダンと共通で、サスペンションは4輪ストラットの独立懸架を採用。

　GTにはAE86型レビンと基本的には同じ、最高出力130馬力（グロス）を発揮する1.6リッター直列4気筒DOHCの「4A-GELU型」エンジンを搭載し、当然ながら横置きに改められています。

　カローラの高性能モデルといえば伝統的にレビンでしたが、後述するライバルのホンダ「シビックSi」という速いFF車の台頭から、カローラFXも人気となりました。

　その後、カローラFXは代を重ねて3代目まで続き、実質的な後継車は現在の「カローラスポーツ」です。

　ちなみに「FX」のモデル名は「FF 2BOX」を略して命名されたといいます。