積雪地域に駐車してあるクルマの多くが、降雪予報の後にワイパーを立てた状態にしてあります。
　
　冬の風物詩ともいえるこの光景には、果たしてどんな意味があるのでしょうか。

　毎年冬になると、積雪地域では多くの雪が観測されます。

　気象庁が発表する積雪の深さのデータでは、2021年2月1日現在北海道石狩地方では144cm、青森県青森市酸ヶ湯では305cm、秋田県横手市では155cm、新潟県中魚沼郡津南町では232cmと、日本海を中心に多くの降雪量が観測されています。

　降雪量を見ると、24時間では北海道上川地方中川郡音威子府村では15cm、空知地方美唄市では20cm、青森県青森市酸ヶ湯では6cmの降雪量が観測されています。

　こういった積雪地域では、クルマの積雪に対する対策のひとつとしてワイパーを立てる光景が見られます。この行為にはどのような意味があるのでしょうか。

　JAFの北海道本部・札幌支部の担当者は以下のように話します。

「ウインドウガラスに雪が積もってしまうとワイパーが雪の重みで破損する恐れがあるため、それを防ぐためにワイパーを立てておくことが多いです。

　また積雪によってワイパーのゴムも硬くなってしまい、破損とまではいかなくても動かなくなってしまうこともあります。

　そのため、積雪地域ではワイパーを立てておくという光景は多く見られます」

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　また、同じ積雪地域でも地域毎の条件によって異なるようです。

　日本では、北海道や東北、北陸など東日本地域を中心に降雪することが多いですが西日本地域でも降雪はします。

　しかし、同じ降雪といっても雪質は異なりで、水分をたっぷりと含んだ雪もあれば、サラサラのパウダースノーなど条件が異なります。

　また、雪が再凍結するような条件下では、ワイパーを倒したままにしておくと、ガラス面にくっついてしまい、無理に動かそうとするとワイパーが破損する可能性高まります。

　再凍結とは、積もった雪が気温もしくは接地面の温度で解け始め、温度の低下によって氷のように固まってしまう現象を指します。

　積雪の少ない地域では、雪が降っても積もる前にほとんどが解けてしまいますが、明け方になると気温が急激に下がることで、クルマのフロントガラス全体が再凍結してしまうことがあります。

　ワイパーは、再凍結によってフロントガラスにくっつき、動かしてしまうことで破損の恐れがあるのです。

　さらに大雪となった場合に、ワイパーを寝かしたままにしておくと、雪の重みで金属部分が湾曲する可能性もあるため、ワイパーを立てて駐車するという対策が考えられたわけです。