ソニーのクルマが量産される可能性はある？

　ソニーが開発したドローン「Airpeak」で撮影したテストコース上空からの映像。そこに、欧州オーストリアのナンバープレートを付けたソニーのクルマ「VISION-S」（ビジョンS）の姿が見えます。

　その後、ビジョンSは工業団地の敷地内を通り、雪深い山間部のワインディング路へと進んでいくというストーリーが展開されます。

　これは、ソニーが米ラスベガスで開催された家電・ITの世界最大級見本市「CES2021」（2021年1月）のオンライン会見で紹介した、ビジョンSの実車が公道を走行する模様です。CG映像ではなく、リアルワールドでの出来事です。

　ビジョンSは、1年前に開催されたCES2020で世界初公開され、その後に日本でも報道陣向けに実車が公開されましたが、公道を走行する様子が確認できたのは、今回の映像が初めてとなります。

　ソニーとしては、自動運転レベル2による高度な運転支援システムに不可欠なイメージセンサーを量産しており、その技術を活用したEVの実験車両としてビジョンSを位置付けてきました。

　ただ、直近では米アップルが韓国ヒュンダイに対して自動運転EVの生産を依頼することが決まったという一部報道があり、またグーグルのグーグルカーによるロボットタクシー事業の本格始動に向けた準備段階にあるなど、IT大手の自動車産業への参入が大きな話題となっています。

　そうしたなかで、ソニーのクルマに量産の可能性はあるのか、気になるところです。

　まずはビジョンSに対するソニーの狙いについて、CESでのプレゼンテーション、決算報告書、また投資家向けの事業計画書など、ソニーがこれまで公開している内容をまとめてみます。第一の狙いは、イメージセンサー事業の「見える化」です。

　2020年10月時点での、ソニーのセグメント別の2020年度売上見通しは次の通りです。

・ゲーム＆ネットワークサービス：2兆6000億円
・音楽：8500億円
・映画：7600億円
・エレクトロニクス・プロダクト＆ソリューション：1兆8700億円
・イメージング＆センシング・ソリューション：9600億円
・金融：1兆4600億円

　売上高は連結で8兆5000億円となります。

　このうちイメージング＆センシング・ソリューションでは、モバイル機器やデジタルカメラ、さらに自動車の各種センサー向けなどが含まれます。

　車載センサーについては、半導体メーカーなどによる競争が激しくなっています。

　半導体大手の米オン・セミコンダクターがスバルのアイサイトX試乗会の際に示した資料では、車載イメージセンサーではソニーのシェアは3.0％、センシングカメラでは5.1％、そしてリアビューや全周囲カメラでは2.2％にとどまっており、まだまだ伸びしろがあります。

　ただし、ゲームや家電ではソニーは有名でも自動車向けでは、最終組立をおこなうOEM（自動車メーカー）、デンソーやボッシュなどの大手部品メーカー（ティア1）に対して、ソニーの立場はティア1に部品を提供するティア2という裏方としての存在であり、一般的な認知度は高くありません。

　そこで、ソニーの得意な音響・映像のエンターテインメント機器も含めて、ソニーのクルマというショーケースとしたのがビジョンSなのです。