理由もわからずお蔵入りした超スタイリッシュなSUVとは!?

●ランドローバー「レンジローバーSVクーペ」

　ランドローバーはSUVを専門に販売する歴史のあるメーカーで、1970年に登場した初代「レンジローバー」は、高い悪路走破性を誇る高級クロカン車としての地位を確立し、以降はラグジュアリーなSUVを数多く輩出しています。

　このランドローバーは2018年に、世界初のフルサイズ・ラグジュアリー2ドアSUVの「レンジローバーSVクーペ」を、世界限定999台で販売すると発表しました。

　ベースとなった4ドアのレンジローバーに対してボディパネルのほとんどを新作して2ドア化。外観はレンジローバーのイメージを踏襲しながらも、低くリアに向かってなだらかに傾斜するルーフラインが、クーペとしての美しさを演出。

　大きくなった左右のドアには、力をかけずに閉じることができる電動クローズ機構を採用しています。

　内装では前席と後席が異なる色でコーディネートされ、明るい色と落ち着いた色の対比がユニークな4種類の2トーンカラーが設定されました。

　また、素材も本革だけでなく、ハンドルやセンターコンソールなどに本木目をふんだんに使用するなど、高度なクラフトマンシップによって豪華な内装を演出。

　エンジンは最高出力565馬力を発揮する5リッターV型8気筒スーパーチャージャー付きエンジンを搭載し、0-100km／h加速は5.3秒、最高速度は266km／hとされ、8速ATと組み合わされた4WDを採用しています。

　生産は通常のラインではなく、顧客のリクエストから特別な1台を製作する「スペシャル・ビークル・オペレーションズ（SVO）」が、手作業でおこなうことも決まっていました。

　しかし、2019年の始めに、この特別な2ドアSUVクーペは1台も販売されることなく、理由も明確にさないまま計画を中止したと発表され、幻のモデルとなってしまいました。

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　市販を予定して企画されながらも販売されなかったモデルは、一般に公表されることがないため実数は不明です。

　一方で、ホンダが発売する予定だったFRスポーツカーなど、明確に開発の凍結が発表された例もあります。

　われわれが知らないところで、数多くのモデルがお蔵入りになっていると想像できますが、各メーカーによる新型車の開発は、それほど慎重に検討を重ねているということでしょう。