では、これらのアルファベットナンバーは、どこが発行しているのでしょうか。前出の担当者は、以下のようにも話しています。

「駐留軍人軍属の私有自動車の自動車登録番号標の交付及び車両番号標の頒布は、一般車両と同様です。

　国土交通省が所管する、普通自動車の自動車登録番号標は、自動車登録番号標の交付に関する業務を代行する者として国土交通大臣の指定を受けた自動車登録番号標交付代行者が交付しています。

　軽自動車の車両番号標は、軽自動車検査協会に届出をした頒布事業者が頒布しています」

　つまり、ナンバー自体は普通のクルマと同じ場所でおこなわれるとのことです。例えば、東京であれば関東運輸局東京運輸支局に隣接した「一般財団法人 関東陸運振興センター品川支部」でナンバーが公布されることになります。

　また日本には、アルファベット以外にも、「御料車」「自衛隊車両」などの、特別なナンバーを持つものがあります。

「御料車」のナンバープレートは、通常の長方形ではなく、黄金色の円形をしています。これは御料車にしか見られない、特別な形状です。

　御料車に関する規定を定めた、道路運送車両法施行規則第11条では、「宮内庁の所管に属する自動車であって、専ら天皇、皇后又は皇太后の用に供すべきもの」を「御料車」とされています。そのため、あまる目にすることはできないクルマといえます。

　また「自衛隊車両」は、そもそも「ナンバープレートが存在しない」特殊なクルマです。

　自衛隊車両について規定を定めた、自衛隊法第114条では、「防衛大臣の定めるところにより、他の自動車と明らかに識別することができるような番号及び標識を付さなければならない」とあります。

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　クルマのナンバープレートには、さまざまな種類やルールがありました。意識しないと気づきにくいのもですが、知っていると人に話したくなる小ネタになるかもしれません。