最初はアップダウンのあるハンドリングコースを走行するが、コース幅は1.5車線程度で狭く、雪壁がコースまわりを囲っていて、滑ってしまえばすぐに接触が待ち受ける。

　そんなシビアな環境にも関わらず、走りは至って正確で落ち着いている。

　ドライブモードを『Dynamic』にすると、ステアリングやエンジンの反応が良くなって、狙ったところを走りやすい。エンジンも吹け上がりが早く、上りコーナーも雪けむりを盛大に上げて加速していく。

　Dynamicモードにすると、横滑り防止装置もスポーツモードに自動的に変更されることで、制御介入が遅くなって大胆な走りも楽しめる。つまりブレーキ介入があまり感じられなくなって、いわゆるドリフト状態も保つことができる。

　もちろんノーマルモードの『Comfort』では、滑りそうな状況になるとエンジンが直前の状況のパワーを維持し、ムダな滑りを抑え、挙動を乱れさせない。落ち着いた姿勢とパワーによって、雪道ドライブを安心して味わえる。こうした走行モード違いのメリハリの付け方は、さすが北欧の高速ウインタードライブで鍛え上がられたものといえる。

　背が高いSUVだと、どうしてもボディの動きが大きくなりがちだが、ステーションワゴンボディのV60クロスカントリーでは前後左右の動きが落ち着いていて、キャビンの快適性も良い。

　フラットな姿勢を保って、滑りやすい路面や、凹凸に影響されることなくドライブできることもありがたい。当然、接地性も落ち着いているから、ブレーキ時の荷重移動やスリップ変化に気遣いする必要なく、遠慮なく各操作をおこなうことができた。
　
　さらに挙動を大きく変えるようなオーバルコースの走行では、積極的にアクセルを開けていくと、フロントが大きく雪を巻き上げながら徐々に旋回方向に姿勢を変えていく。

　オンデマンド4WDらしくリアが先に滑り出すことがなく、パワーをかけすぎても安定方向に終始するのは一般ドライバーにとってはとても心強い。４輪に常に力が伝達されているから、前に進む力で落ち着きを保ってくれる。

　ハンドリング路での気持ちの良い走りと、さらにペースを上げていったときには安定性を保つ、幅の広い走りの性能を、こういった滑りやすい環境でもしっかりとカバーする懐の深さこそが、ボルボのアクティブセーフティ性能の表れだ。

　アップダウンのあるセクションでは『Off road mode』で走行する。傾斜角30度の坂を下ることは一般道ではあり得ないし、スキー場で滑るにしても覚悟が必要だ。

　しかし、このモードを信じて空に向かって飛び出してみると、おや、ブレーキを踏んでもいないのに、坂道の途中で、自動的にマックス10km／hを目安に速度調整。グググッグッッとブレーキをつかむ音と同時に落ち着いて坂を下りることができた。

　もっとも、安全性能に対して積極的なボルボだけに、旋回路で無茶をすると、すぐにシートベルトの締め上げがまるでお仕置きモードのようにきつくなるし、さらにこの締め上げが段階的に介入するなど、衝突時ばかりではなく、日常ドライブのちょっとした挙動の乱れでも身体を保護してくれることも体感できた。

　アクティブセーフティ性能に加えて、安全性能の緻密さや意識の高さもこの試乗でよくわかった。

　タワーパーキングに入る背の高さなのに、凹凸のある道で4輪駆動力制御によって走破できてしまうなど、ロードクリアランスの大きさを満喫。どこにでも行ける全天候性能の高さに偽りなし。街中からラフロードまで走り切れてしまう性能によって、ドライブする楽しみが増すに違いない。

　ラゲッジスペースも529リッターと大きい。何かを犠牲にすることなく、これだけ多くの性能を得られるなら、まさにお値打ち品。これ一台で北欧でのロングドライブを楽しんでみたい。そんな気にさせてくれる。

　ボルボというと、頑丈なボディや衝突安全など安全性能ばかりが注目されているものの、北欧に似たような厳しい環境で試乗してみると、走りの性能の高さはもちろんのこと、安全と走りのバランス感覚の高さがよくわかる。

　両極端に振れるのではなく、その途中にある様々な環境変化や挙動変化に対する柔軟で緻密な対応がおこなわれている。何層に重ね合わせた性能の奥深さこそがボルボの安全神話の真の姿だったと実感。良い経験をさせてもらった。