クルマのミラーは、クルマの外装品のなかでもとくに大きな変化を遂げています。

　かつて、日本ではドアミラーは認められておらず、代わりにクルマのボンネット横に設置されるフェンダーミラーが装備されていました。

　しかし、1980年代前半にドアミラーが解禁されて以降はフェンダーミラーは激減し、乗用車に装備されているのはドアミラーとなっています。

　そんななか、2020年現在トヨタが販売している最新型のタクシー「ジャパンタクシー」は、フェンダーミラーが採用されています。

　フェンダーミラーをあえて装備している理由とは、いったい何でしょうか。トヨタは次のように説明します。

「ドアミラーの場合、助手席に人が乗った際にミラーを遮って左後方視界が悪くなる可能性があります。

　また、ドアミラー車の助手席に乗ったお客さまからは、乗務員のミラー確認時に『見られている』と気にする方もいらっしゃるようです。そのためジャパンタクシーでもフェンダーミラーを採用しています」

　また、実際にフェンダーミラー車を採用している大手タクシー会社は、フェンダーミラーの利点について次のように説明します。

「フェンダーミラーは、ドアミラーと違い車両の前方に付いています。そのため、運転時の目線移動が少ないことやドアミラー特有の死角が少ないなどメリットが多いため、タクシー業界で使われる専用車は、フェンダーミラーなのです。

　また、車体の端に付いているため車幅感覚を捉えやすくなり、狭い道路でのすれ違いでも不安要素が減ります」

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　クルマの装備にはさまざまな違いがありますが、違いが生まれる背景を詳しく見ると、それぞれ合理的な理由があるようです。