かつてモータースポーツのレギュレーションで、1.6リッターで区切られる排気量区分があったため、1.6リッターエンジンを搭載したモデルが数多く存在しました。

　1970年代から1980年代に隆盛を極め、その流れは1990年代まで続き、その後は急激に台数を減らしてしまいました。

　そんな1.6リッター車のなかから、とくに注目された1.6リッターのスポーツモデルを5車種ピックアップして紹介します。

●トヨタ「TE27型 カローラレビン／スプリンタートレノ」

　1969年に東名高速道路が全面開通し、同年、日産はプリンス自動車から引き継いだ「スカイライン」にレースベース車にあたる「スカイライン GT-R」を追加して発表しました。

　こうしてスポーツモデルに熱い視線が集まり、大衆車にも魅力溢れるスポーツカーを求める声が高まります。

　その声に対するトヨタの回答が、1972年3月に登場した初代「カローラレビン／スプリンタートレノ」です。「TE27型」という型式から、後に「ニーナナ レビン／トレノ」の愛称で呼ばれ、現在も旧車のなかで高い人気を誇っています。

　搭載されたエンジンは、トヨタ初のスペシャリティモデル「セリカ」のために開発された、1.6リッター直列4気筒DOHC「2T-G型」ユニットです。

　2連装したミクニ・ソレックスキャブレターから供給される「有鉛ハイオク」（レギュラー仕様もあり）によって、9.8の圧縮比から最高出力115馬力を発揮。

　もともと2T-G型は、OHVの「2T型」エンジンのシリンダーヘッドをヤマハ発動機の手によってDOHC化することで開発され、バルブ数は1気筒あたり2本の8バルブです。

　現在の水準からすると大きく重いエンジンでしたが、頑丈な鋳鉄シリンダーブロックは高度なチューンナップにも対応し、モータースポーツ用エンジンとしても活躍しました。

●トヨタ「AE86型 カローラレビン／スプリンタートレノ」

　1983年5月にカローラ／スプリンターが5代目にフルモデルチェンジした際、セダン系はFFに移行しましたが、スポーツモデルのAE86型 カローラレビン／スプリンタートレノ（レビン／トレノ）はFRを継承しました。

　搭載されたエンジンは名機2T-G型から新開発の1.6リッター直列4気筒「4A-GEU型」になり、1気筒あたり4バルブエンジンへと生まれ変わりました。

　最高出力は130馬力で、トランスミッションは当初5速MTだけでしたが、1985年に電子制御4速ATが追加されます。

　また、シャシは先代の「TE71型」から大きく進化しませんでしたが、ステアリングシステムにカローラシリーズ初となるラックアンドピニオンが採用され、クイックなハンドリング性能を得ていました。

　軽量な車体も相まって高い運動性能を誇り、国内のラリーやレースでも大活躍し、走りを重視する若者から絶大な人気を得ます。

　このAE86型 レビン／トレノは後にコミック「頭文字D」に登場したことで人気が再燃し、デビューから40年近く経った現在でもファンが多く、中古車市場ではいまだに高値安定傾向が続いています。

●ホンダ「シビック Si」

　1983年9月にAE86型 レビン／トレノの後を追うように、ホンダは「S800」以来の14年ぶりとなるDOHCエンジン搭載車「シビック Si」を発売。

　クルマとして初のグッドデザイン大賞を獲得した3代目シビックに、1.6リッター直列4気筒DOHC「ZC型」エンジンを搭載し、S800をオマージュしたかのように、パワーバルジのあるボンネットがシビック Siの特徴です。

　ホンダが当時のF1エンジン開発で培った電子制御燃料噴射装置「PGM-FI」により、最高出力135馬力を発揮。トヨタの4A-G型を上回る出力を誇りました。

　また、ZC型の特徴としてボア×ストロークが75mm×90mmとロングストロークだったため、低速域のトルクが比較的太く、ドライバビリティの高さも高く評価されました。