戦うスポーツセダン!? 「WRX STI」の持つ真価とは

　スバル「WRX STI」は、日本を代表するスポーツセダンとして知られていますが、搭載されているエンジン（EJ20型）の生産終了に伴い、2019年12月23日をもって受注が終了します。

　一方、ほかにも国産車には、高性能なモデルとしてホンダ「シビックタイプR」も存在します。ふたつの車種にはどのような違いがあるのでしょうか。

　WRX STIは、スバルがラリーへの参戦を見越して開発された「インプレッサ WRX STI」を前身に持つモデルです。

　前身モデル（インプレッサ）の時代には、ラリーでの性能向上のために市販車の仕様を変更することもあったというスパルタンなモデルで、スバルによるラリーのワークス参戦終了後の2014年に登場した現行モデルでも、プライベーターとしてWRX STIでラリーへ参戦するユーザーがいます。

　一方シビックタイプRは、ホンダが自社の高性能モデルにつける「タイプR」の称号を持つホンダのスポーツカーです。タイプRの称号を持つのは、「NSX」、「インテグラ」に続き、「シビック」がホンダとして3番目となります。

　初代モデルから3ドアハッチバックのモデルに設定されることが多かったのですが、3代目では4ドアセダン、そして2017年発売の現行型モデルでは5ドアハッチバックへタイプRを設定しました。

　両車にあるもっとも大きな違いとして、駆動方式が挙げられます。歴代モデルでWRX STIには4WD（AWD）が採用されている一方、シビックタイプRはFFが長年採用されています。

　WRX STIが4WDを採用するのは、前身モデル（インプレッサ）時代にラリー競技へ参戦するためだった経緯があるのですが、FFを用いるシビックタイプRでも、ホンダ自身による「ニュルブルクリンク」（ドイツのサーキット）でのタイムアタックもおこなわれ、他メーカーの車種とFF最速をめぐって争うなど、ともに“最速”への執念を感じるモデルとなっています。

　生まれた経緯は異なるものの、国産スポーツモデルとしてどちらも人気の高い両車の違いや特徴を比較します。

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　WRX STIは、全長4595mm×全幅1795mm×全高1475mmというボディサイズで、ホイールベースは2650mm。245／40R18、あるいは245／35R19サイズのタイヤが装着され、最小回転半径は5.6mとなっています。

　搭載されるエンジンは、2リッター水平対向4気筒ツインスクロールターボエンジン（EJ20型）で、最高出力308馬力、最大トルク422Nmを発揮します。トランスッションは6速MTです。

　WRX STIは、歴代モデルにスバルが「シンメトリカルAWD」と呼ぶ左右対称の4輪駆動パワートレインが採用されていて、その左右バランスに優れた素性の良さが最大の特徴となっています。

　また、ドライブアシストシステム「SI-DRIVE」が採用され、走行状況にあわせて、エンジン性能を最大限に引き出す「スポーツ・シャープモード（S♯）」、リニアな加速感を楽しめる「スポーツモード（S）」、エコドライブに貢献する「インテリジェントモード（I）」の3つから選択可能です。