冬は、気温が低下してさまざまな物が凍結するというトラブルが発生しやすくなります。では、クルマに関する場合には、どのようなものが凍ってしまう可能性があるのでしょうか。

　冬場のディーゼル車は、ガソリン車と異なり燃料となる軽油の凍結に注意が必要です。

　国内で販売されている軽油にはいくつかの種類が存在。おもにトラックやバスなどのディーゼルエンジン用燃料、発電、農業・建設機械用、ボイラーなどの加熱用燃料というようにわかれています。

　そのなかで、流動点の違いにより「特1号、1号、2号、3号、特3号」までの5種類に分類。夏は、1号または特1号が使われ冬は2号(寒冷地は3号、特3号）と、気温や季節により使い分けられているのです。

　凍結する目安は、1号が-2.5度、2号は-7.5度となっています。軽油の凍結について、出光興産株式会社（出光昭和シェル）の広報担当者は、次のように説明します。

「軽油中にはワックス分が存在し、低温になると結晶が分離します。この結晶が多いと燃料ポンプのフィルタを詰まらせ、エンジンがかからなくなります。この現象を、凍結といっております。

　寒冷地に出掛ける場合は、現地（寒冷地）のガソリンスタンドで給油することをお勧めします。理由は、気温が低くなる地域では低温流動性に優れた軽油を販売しているからです。

　軽油の種類が切り替わる地域や時期の目安は、日本工業規格の発表する『JIS K 2204：2007軽油』内の解説『軽油使用ガイドライン』に地域および各月において、推奨する軽油の種類が記載されております」

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　軽油使用ガイドラインには、3号軽油が「12月：北海道全域、東北、中部地方山岳部」、「1月から3月：道南、東北、中部地方山岳部」となり、特3号軽油は「1月から3月　北海道（道南を除く）」と記載されています。

　ディーゼル車のラインナップが多いマツダは、「ディーゼル車の場合、寒い時期は普通の軽油では凍ってしまう恐れがあります。寒冷地へ移動するときは現地に着くまでに燃料の残量が1／2以下になるようにしておき、到着後はできるだけ早く寒冷地用の燃料を補給してください」と取扱説明書に明記しています。

　仮に軽油が凍結してしまった場合には燃料フィルタ付近や燃料が通る配管を温める手段もありますが、JAFなどのロードサービスを利用する方が確実です。