近年の自動車業界では、世界的なSUVブームが続いています。日本、欧州、米国、中国など自動車市場の主要地域で開催されるモーターショーなどでは、新型車やフルモデルチェンジの発表が相次いでいるのです。

　しかし、単純なSUVモデルというだけでなく、各社はスタイルやパワートレインなどで差別化を図っていますが、「SUV人気」は今後どうなるのでしょうか。

　2019年4月、世界最大のモーターショーといわれる「上海モーターショー」や北米市場に向けたアピールの場となる「ニューヨークオートショー」が開催されました。

　上海では、トヨタが人気コンパクトSUV「C-HR」の電気自動車（EV）を世界初公開。そのほかにも三菱、フォルクスワーゲン、アウディといったメーカーが電動SUVをお披露目するなど、「電動×SUV」がトレンドとなったショーです。

　中国での新車販売は低調が続いていますが、EVの市場は盛り上がりをみせています。そこで、世界的に人気のSUVモデルを電動化することで、さらなる活路を模索しています。

　一方、ニューヨークでは、従来モデルのフルモデルチェンジや改良が多く見られました。トヨタ自動車は、北米向けSUVの「ハイランダー」を6年ぶり、スバルも「アウトバック」を5年ぶりにフルモデルチェンジしています。

　また、マツダは主力SUVモデルの「CX-5」に、同社が得意とするディーゼルエンジンを追加。米国市場に初めて投入するとしています。

　ディーゼルモデルの投入について、マツダ関係者は次のように話しています。

「いまから8年ほど前から、米国市場でのディーゼルモデル販売を計画していました。しかし、ディーゼルエンジンに対してネガティブ問題もあった影響によって、ディーゼルモデルの人気が下落し、そして米国での規制強化などによって、時間がかかっていました」

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　また、ニューヨークの会場では、メルセデス・ベンツ「GLC」やリンカーン「コルセア」、ヒュンダイ「ヴェニュー」などがお披露目されていました。

　今回のモーターショーは、電気自動車（EV）の上海とSUV・ピックアップトラックのニューヨークというそれぞれの特色が表れています。