かつて三菱は、伝統のフラッグシップセダンが持つ上質さと、同社が誇る走りのテクノロジーを融合させたコンセプトモデルを提案していました。

　そのクルマは、2007年10月に開催された「第40回東京モーターショー」で披露された「コンセプト-ZT（Concept-ZT）」。

　車名の Concept-ZT（コンセプト ゼットティー）の「ZT」は、「究極」を意味する「Z」とツアラーを示す「T」を組み合わせたものと説明されています。

　この独創的なモデルは、当時デビューしたばかりの「ランサーエボリューションX」が持つ高度な車両運動制御技術を、プレミアムセダンの枠組みへと昇華させる狙いがありました。

　当時、国内向け高級セダン「ディアマンテ」の販売が終了していた三菱は、大型セダン市場における新たなフラッグシップ像として、三菱らしい走りも兼ね備えたプレミアムセダンのコンセプトを提示しました。

　また、それは単なる移動手段ではなく、あらゆる路面状況で高い操縦性と安定感を提供する、知的でスポーティな高級セダンの提案でした。

　デザインは、当時の三菱車に共通する「ジェットファイターグリル」を採用した、力強く気品あるスタイリングが特徴です。

　フロントからリアへと続く厚みのあるベルトラインと、彫刻的な面構成によって、一目で三菱車と分かるアイデンティティを表現。高級車にふさわしい重厚感の中に、躍動感を同居させています。

　ボディサイズは全長4950mm×全幅1820mm×全高1440mm、ホイールベースは2815mmという堂々たるプロポーションを実現していました。

　特筆すべきは、骨格にアルミスペースフレーム構造を採用した点です。これにより高い剛性と軽量化を図ったボディ構造が提案されました。

　インテリアは、乗員を包み込む造形と、リサイクル可能な植物由来樹脂「グリーンプラスチック」を用いた環境配慮型の空間とされていました。

　パワートレインには、新開発の2.2リッター直列4気筒クリーンディーゼルターボエンジンを採用。ピエゾ式インジェクターを用いたコモンレール式燃料噴射システムを採用したユニットで力強い加速と、優れた燃費性能の両立を追求した設計でした。

　トランスミッションは、ランサーエボリューションXと同様の6速DCT（ツインクラッチ・SST／Sport Shift Transmission）を組み合わせています。

　これは、動力伝達のロスを抑えた素早い変速を可能にする最新の機構により、ディーゼルの太いトルクを効率よく活かし、ダイレクトな走行フィールを実現するための構成でした。

　さらに駆動系には、三菱独自の車両運動統合制御システム「S-AWC（スーパー オール ホイール コントロール）」を搭載。

　加えて、フロントE-LSD、ABS、ASCなどを統合制御する4WD制御システムにより、高い走行安定性の実現が目指されていました。四輪の駆動力を最適に制御し、高級セダンの枠を超えた旋回性能を追求したのです。

　安全装備では、プリクラッシュセーフティやレーン逸脱警報システムに加え、全周囲カメラによるドライビングアシストやパーキングアシスト、ポップアップフードなど、当時先進の安全・衝突安全技術が盛り込まれていました。

　コンセプトZTは、走りの歓びだけでなく、最高レベルの安心・安全を提示した意欲作だったのですが、市販化には至りませんでした。

　しかし、ジェットファイターグリルをはじめとするエクステリアのモチーフには、同時期の「ギャランフォルティス」など量産セダンにも通じる要素が見られました。

　いっぽうで、2.2リッターのクリーンディーゼル、S-AWCといった技術は、その後のSUVやミニバンなど三菱の量産モデルにも展開されていきました。

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　三菱コンセプト-ZTは、プレミアムセダンの新たな価値を世に問うた野心的なモデルでした。

　アルミスペースフレームやクリーンディーゼル、そして高度な四輪制御技術の融合は、当時の三菱が持つ技術の粋を集めたものであり、現代の三菱車にも通じる「三菱らしさ」の原点を確認できる歴史的な1台でした。