2026年4月1日は、日本各地で入社式が行われ、夢と希望に胸をふくらませた新社会人が晴れやかな1歩を踏み出していきます。

　その一方、同日に「改正道路交通法」が施行され、道路を行き交うすべての人々の“意識改革”も求められます。

　主な変更点は、「クルマならびにバイクと自転車の側方通過ルールの強化」と、「自転車の交通違反に対する反則金制度（いわゆる青切符）の適用」が挙げられます。

　これらの変更は、同じ車道を走るクルマと自転車（電動キックボードなども含む）の“距離感”やお互いへの配慮を見直すことで、接触事故を未然に防ぐことを目的としています。

　前者の施行により、クルマが自転車を追い抜く際には、「十分な側方間隔」を空けることが義務付けられます。

　警察庁は十分な側方間隔の目安として、「少なくとも1メートル程度の間隔」を空けることを推奨。また、1メートル程度の間隔を確保できない場合には、「時速20km／hから30km／h程度まで速度を落として通過」しなければなりません。

　仮にこれらのルールを守らなかった場合には、普通車で違反点数2点／反則金7000円が科せられる可能性があります。

　SNSなどでは賛成意見がある一方、「自転車のペースで交通の流れが決まっちゃうじゃん」「追い抜きでセンターラインをオーバーするクルマが続出するんじゃない？」「そもそも狭い道路が多いのに、現実に即していない」などと、戸惑いや懸念の声も噴出しています。

　一方の自転車側も、「できる限り道路の左端に寄って通行する」義務が生じ、違反した場合には5000円の反則金が科せられる可能性があります。

　そう、4月からは、自転車にも交通違反に対する反則金が適用されるのです。

　この罰則は「16歳以上の運転者」が対象となるため、高校生などのお子さんがいる方は、家庭での注意喚起も必要になりそうです。

　主な違反行為と反則金は、以下の通り。

・携帯電話使用等（保持）：1万2000円

・遮断踏切立ち入り：7000円

・信号無視：6000円

・車道の右側通行：6000円

・イヤホンの使用（※安全な運転に必要な音や声が聞こえない場合）：5000円

・無灯火：5000円

・一時不停止：5000円

・被側方通過車義務違反（できる限り道路の左端に寄って通行する義務）：5,000円

・並進：3000円

・傘さし運転：5000円

　このように、自転車の反則金適用対象は多岐にわたることがわかります。ただし実情としては、よほど悪質でなければ、まずは警告・指導で留まるとの話もあるようです。

　一方、仮免許の受験資格年齢が引き下げられ、従来の「満18歳以上」から「17歳6カ月以上」に変更されます。

　この変更は、“早生まれ（1月～3月生まれ）”の方への不平等の解消が主な目的ですが、若年層の交通安全意識の高まりにも少なからず寄与しそうです。

　なお免許証の交付については変更はなく、従来どおり「満18歳以上」となります。

　ちなみに2026年9月1日からは、住宅街や学校周辺といった「生活道路の法定速度が30km／h」に引き下げられるため、さらなる“意識改革”が求められます。

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　今年の「春の全国交通安全運動」は、4月6日から15日までの10日間に実施されます。

　新社会人のようなフレッシュな気持ちで初心に帰り、無事故無違反のカーライフを継続していきましょう。