先日開催された東京オートサロン2026で、「HRCブランド」を冠した市販車の投入を予告したホンダ。

　HRCことホンダ・レーシングとはF1や2輪界のF1との異名を持つWGPを頂点とする4輪と2輪のモータースポーツを統括するホンダ直系の会社のことです。

　HRCはこれまで市販モデルとの距離を空けていましたが、満を持して市販車と関わるプロジェクトをスタートさせたと言っていいでしょう。東京オートサロン2026ではHRCモデルとしてスポーツカーをはじめとするオンロードモデルの「SPORT LINE」とSUVを中心としたオフローダーシリーズに走りのDNAを色濃く投入する「TRAIL LINE」をラインナップにすることも明らかにしました。

　さて、SPORT LINEとしてコンセプトモデルが公開されたのは「シビックTYPE R」と「プレリュード」。今回はプレリュードのHRC仕様である「PRELUDE HRC Concept」についてお伝えしましょう。

　開発中ということもあって今回はカスタマイズ内容詳細が一切明らかにされなかったものの、一目瞭然なのがスタイリングの変更。専用デザインの前後バンパー（リヤは下部のディフューザー形状が凄い！）、オーバーフェンダー、サイドステップ、そして大型リヤウイングなどが組み込まれ、それはレーシングカーをイメージしたものであるのは誰の目にも明らかでしょう。

　HRCは2026年シーズンから国内最高峰のツーリングカーレースである「スーパーGT」において昨年までのシビックTYPE Rに代わりプレリュードを走らせることになっていて、今回の東京オートサロンではそのマシンもお披露目。PRELUDE HRC Conceptもそれと同様のイメージを持つ姿なのが印象的でした。

　ちなみに車体下部のパーツはカーボン製ですが、一般的なカーボンファイバーではなく強度や軽量性、耐衝撃性に優れる「フォージドカーボン」を採用。開発を担当するホンダアクセスは「エクステリアアイテムの形状はまだ決定したものではない。空力性能を求めてこれからさらに磨き込んでいく」と説明します。

　ホンダ車に詳しい人はここでピンときたことでしょう。同時に発表された「シビックTYPE R HRC Concept」がホンダ社内での開発なのに対して、PRELUDE HRC Conceptはホンダアクセス社が手掛けるのです。同じHRCモデルでも、“標準車と同様の開発手法をとるもの”と“純正アイテムの流れを汲むもの”で2種類があるというわけです。

　ホンダアクセスは純正スポーツパーツの「Modulo（モデューロ）」ブランドでも知られ、またコンプリートカーの「Modulo X」を手掛けるなど豊富なノウハウを持つ会社。独自チューニングのサスペンションなどを装着してコンプリート販売されたModulo Xの走りの評価が極めて高いように、その開発力には定評があります。

　エアロパーツだけでなくブレーキやサスペンションなどの開発も視野に入れているようで、販売方法は「パーツ単体かコンプリート販売のどちらになるかはまだ決まっていない」とのこと。消費者としてはどちらも選べれば嬉しいですね。

　コンプリートカーは新車をベースにアフターパーツとして装着するよりも割安で気軽になるし、いっぽうパーツ単体ならすでにプレリュードを手にしている人もHRC仕様にでき、すべてではなく一部のパーツだけを選んで購入することもできるというメリットがありますから。

　ホンダアクセスといえばコンプリートカーとして多くのファンを持つのがModulo Xシリーズですが、そのセッティングは通常の街乗りからワインディングや高速道路まで快適性を失うことなく安心して走れることを目指したもの。いっぽうでこのHRCモデルに関しては「サーキットまで踏み込んで」とのことなので、これまでとは異なるホンダアクセスの仕立てが体験できることでしょう。

　ホンダアクセスが作り上げるパーツやコンプリートカーの完成度の高さは極めてハイレベルなだけに、このPRELUDE HRC Conceptも期待しかありません。