2023年7月1日より道路交通法の一部が改正（令和4年法律第32号）されたことを受けて、電動キックボードが「一般原動機付自転車」とする高出力版と、0.6kW以下の「特定小型原動機付自転車」扱いの低出力版に種別が分かれました。
　
　もちろんそのどちらも車道を走行するのがメインですが、速度域の違うクルマやバイクを混走するとあって、かなり危険な状況となることが予想されます。

　なかでも低出力版は法律上で自転車と同じ扱いとなったこともあり、免許も不要、ヘルメット着用も努力目標という状態で、車道をクルマと混在して走行するとあって、かなり賛否両論あるようです。

　道路交通法施行規則で定める特定小型原動機付自転車の基準としては、全長190cm以下×全幅60cm以下であること、さらに低出力版は定格出力が0.6kW以下、最高速度は20km／h、ATのみ、最高速度標示灯の設置といったところ。

　また、特定の標識や表示がある一部の歩道も走行は可能ですが、その場合は「6km／hモード」でのみ走行可能で、さらに「走行中はモードの切り替えができないこと」も含まれています。

　そのため、正式な認可を受けた低出力版電動キックボードは、保安基準を満たした性能になっており、一般的にバーハンドル右側には「6km／hモード」ボタンが配置され、最高速度標示灯が点滅するなど、しっかりした対策部品が装備されています。

　ただし懸念されていたように、免許不要ゆえに交通ルールを知らない利用者も多く、「6km／hモード」を使用せずに歩道を走行するケースも多発。

　実際に歩行者と接触事故を起こした轢き逃げ事件として、23歳の女性が逮捕される事件や事故も発生しています。

　この低出力版電動キックボードは最高速度が20km／hと低速なうえに小さなタイヤの2輪で走行しているため、かなり不安定でフラフラしている印象を受けます。

　実際に筆者（金田ケイスケ）が乗ってみたところ、タイヤがかなり小さいこともあって直進安定性はお世辞にも良いとは言えません。この性能で公道をクルマやバイクと混走するのは、スーパーカーと軽自動車でサーキットを混走させられているようなものだといえるでしょう。

　では、この特定小型原動機付自転車を運転する場合、どんな点に注意して走行すべきなのでしょうか。

　教習所の元教官I氏は、やはり免許を取得しない状態で、クルマやバイクと混走することにかなり不安があるそうです。

「運転免許取得者とは違い、交通ルールを理解していない人が電動キックボードを走行させるのは非常に危険だと感じています。

　実際に街で見かける電動キックボードでウインカーを使用しているシーンはほとんど見かけませんし、歩道と車道を行ったり来たりする輩もいて、本来であればもう少し法規制で厳しくするべきです」

　気になるポイントは、クルマやバイクとの速度差と車道を走るときのマナー。周囲の交通の流れを読み、迷惑をかけないように走行できるかがポイントになるだろうとのこと。

「特に低出力版はヘルメット着用が努力義務でバックミラーの装着もありません。つまり斜め後方からやってくるクルマを確認するのは振り返って目視するしかないのです。

　走行時は混走するほかの車両に迷惑にならないように、できるだけ左側の通行帯を逸脱しないよう心がけてほしいものです」

　ちなみに、免許不要でも違反した場合は（違反点数こそ加算されませんが）罰金の支払いや違反者講習を受講する必要があります。

　電動キックボードは、所有者がどこまで意識的にメンテナンスをおこなうのかも疑問が残りますし、さらに購入後もナンバーの取得や自賠責保険に加入しない人もいるかもしれません。

　万が一事故が起きた場合、肉体的なダメージが大きいだけでなく、精神的にも経済的にも大きな負担となりそうです。

　市街地はもちろん外出先の便利な移動手段として魅力的なアイテムだけに、購入を検討している人もいるのではないでしょうか。

　まずはサブスクによるキックボードシェアやレンタルなどで実際に乗ってみて、自分に合っているかどうかを見極めてみるのが良さそうです。