見えにくい道路標識は有効なのか？

　通常、道路標識はクルマから見えやすい場所に設置されていることがほとんどですが、中には木や枝葉で隠れて見えにくくなっているケースもあるでしょう。
　
　では、そのような道路標識がある場所で警察に捕まった場合、「標識が見えなかった」という主張で逃れることは可能なのでしょうか。

　クルマを運転していると、一時停止や車両進入禁止など、さまざまな道路標識を見かけます。

　多くの場合、道路標識はドライバーから見えやすいように設置されていますが、たまに木や枝が生い茂っていて見えにくくなっているケースがあります。

　道路標識が確認できずに交通違反をして警察に捕まった場合、「標識が見えなかったので違反は無効」という主張は通るのでしょうか。

　結論から言うと、客観的に見て道路標識が見えにくい状態であれば交通違反が成立しない可能性があり、そのときの道路標識の状況によって主張が認められるかどうかが変わるといえるでしょう。

　そもそも道路標識には大きく分けて「案内標識」、「警戒標識」、「規制標識」、「指示標識」の4種類があります。

　案内標識は目的地の方向や距離などを示し、警戒標識は「落石のおそれあり」、「動物が飛び出すおそれあり」などドライバーに注意深い運転をうながすためのものです。

　また規制標識は「一時停止」や「車両通行止め」など道路上での禁止や規制、制限を知らせ、指示標識は「横断歩道」や「自転車横断帯」など通行する上で守る必要のある事項を知らせる標識です。

　案内標識と警戒標識は国土交通省や都道府県などの道路管理者が設置している一方、規制標識や指示標識は主に都道府県公安委員会が設置しています。

　特に警察では規制標識や指示標識をもとに交通取り締まりをおこないますが、その際は道路標識が有効なものでなければ取り締まりも有効とは言えません。

　たとえば公安委員会の決定を受けずに設置した規制標識は無効であり、過去には滋賀県警において無効の一時停止標識をもとに取り締まりをしていたとして、取り締まりをした人に対して反則金の返還や違反点数の取り消しをおこなった事例があります。

　さらに公安委員会の交通規制について規定した道路交通法施行令第1条の2第1項では次のように定めています。

「都道府県公安委員会が信号機又は道路標識若しくは道路標示を設置し、及び管理して交通の規制をするときは、歩行者、車両又は路面電車がその前方から見やすいように、かつ、道路又は交通の状況に応じ必要と認める数のものを設置し、及び管理してしなければならない。（文章を一部抜粋）」

　そのため、道路標識をドライバーや歩行者などから見えやすいように設置することが決められています。