2023年3月12日、ファブレス（生産工場を持たない製造業）メーカーの「アパテックモーターズ」が、福島県大熊町で開催されているイベントにて日本導入予定の小型EVをお披露目しました。

　アパテックモーターズは東京都品川区に本社を置く日本のEVベンチャー企業です。

「EVの企画、デザイン、開発、製造、販売に関する事業」、「EVのリースに関する事業」、「EVのための充電ステーションの整備事業」を事業内容としており、単にEVを輸入して販売するだけでなく、周辺のインフラ整備やアフターサポートまでを一括で提供することを目指しています。

　先日、アパテックモーターズが中国・上汽通用五菱製の小型EV「Air ev」「KiWi EV」のマーケティング調査を行い、日本販売の準備が進んでいることが明らかになりました。

　さらに、福島県大熊町の名前を冠した小型EV「大熊Car」の販売準備があることがわかっています。

　その小型EV 3モデルは2023年3月12日に「大熊インキュベーションセンター」で開催されたイベント「みんなで作ろうおおくま学園祭 2023」に出展され、日本初の一般公開が実現しました。

「Air ev」と「KiWi EV」はいずれも上汽通用五菱が製造・販売する小型EVです。

　米・ゼネラルモーターズや上海汽車の合弁で誕生した上汽通用五菱は以前より小型ミニバンや乗用車を手掛けていたメーカーで、同社の「宏光 MINIEV」は世界中の自動車関連企業がベンチマークとする高い評価を得ている小型EVです。

　宏光 MINIEVは2020年8月に登場した当初は、その「45万円（邦貨換算）」という価格もあって爆発的なヒットを記録しました。

　しかし、単に低価格というだけで年間40万台から50万台も売れるはずはありません。

　無駄を省いた使いやすさと価格以上の高い品質が評価された結果と言えるでしょう。

　現在は車両自体の値上げなどで約63万6800円（3万2800元）となりますが、それでも依然として中国本国のベストセラーEVとして君臨し続けています。

　日本での販売準備が行われている「Air ev」「KiWi EV」の2車種は、宏光 MINIEVと同じプラットフォームを共用しているのが特徴です。

　その中でも「Air ev」は2022年6月にインドネシアにて先行してお披露目、同年11月にバリ島で開催されたG20サミットではオフィシャルカーとしても活躍しました。

　このモデルは中国本国に加え、インドネシアではノックダウン生産（部品のキットを輸入して生産する方式）の形で製造されています。

　また、同じ上海汽車傘下のイギリスブランド「MG」からは「コメット EV」としてインド市場に、ゼネラルモーターズ傘下の「シボレー」からは「スパーク EV」という名前でエジプト市場などに「Air ev」が投入されています。

　いっぽう「KiWi EV」は上汽通用五菱が展開するブランドの一つ「宝駿」下の小型EVです。

　2020年1月のローンチ当初は「宝駿 E300」という名前でしたが、2021年8月のマイナーチェンジで「宝駿 KiWi EV」へと改称しました。

　中国では「Air ev」が6万7800元（約131万6000円）から、「KiWi EV」が8万7800元（約170万4000円）から販売されており、宏光 MINIEVよりも高い値段となっています。

　日本での販売価格はまだ明かされていませんが、少なくとも中国本国での価格よりは高くなるため、日産「サクラ」やトヨタ「C+pod」などが展開する小型EVに対し、どう勝負していくかがカギとなります。