2023年3月8日、スズキのタイ法人は、同社が展開する「エルティガ ハイブリッド」及び「XL7」が2023年のタイのカー オブ ザ イヤーで、アワードを受賞したと発表しました。
　
　XL7とはどのようなクルマなのでしょうか。

　XL7は、2代目「エスクード」のロングホイールベース＆3列7人乗り仕様車として誕生し、日本でも展開されていた「グランドエスクード」の国外仕様車でした。

　現行モデルは、2020年に車名が復活したインドやタイで展開される3列SUV。ボディサイズは、全長4450mm×全幅1775mm×全高1710mmと、トヨタ「カローラクロス」と同等のサイズ感で、スズキが現在ラインナップするのSUVの中でも最大級のクルマとなります。

　また、最低地上高は200mmに設定されており、しっかりSUVとしての走破性も確保されています。

　エクステリアは、スキッドプレート風のフロントバンパーや張り出したフェンダーモールなどが、SUVらしいタフな印象を演出するほか、全体的に角張った力強い印象のデザインです。

　インテリアは、シンプルに整った洗練された印象の仕上がり。多彩なシートアレンジや、ゆとりある室内空間などMPVの使い勝手の良さも融合されています。

　パワートレインは、最高出力105馬力・最大トルク138Nmを発揮する1.5リッター直列4気筒K15Bエンジンを搭載。トランスミッションはインドネシア仕様では5速MTと4速ATを設定していますが、タイ仕様では4速ATのみです。

　価格は、81万4000バーツ（約317万円）からです。

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　タイのグランプリ インターナショナルが主催する「カーオブザイヤー2023」でXL7は、「排気量1500cc以下のガソリンSUV部門」でアワードを受賞したといいます。

　これについてスズキのタイ法人は、「あらゆるライフスタイルのドライバーのニーズに応えることができる一方で、優れた品質とコスト効率を備えていることが再び証明されました」とコメントしています。

　XL7について、日本展開では現在展開されておらず、スズキからの正式なコメントもありませんが、過去グランドエスクードとしてとして展開されていたこともあり、SUV市場も盛り上がりを見せているところではありますので、近しいモデルが展開される可能性も完全には否定できません。