横浜ゴムは、2022年11月21日から26日に開催される予定のアジア最大のクロスカントリーラリー「アジアクロスカントリーラリー2022（以下、AXCR）」に参戦する青木拓磨選手と塙郁夫選手に、同社のSUV・ピックアップトラック用マッドテレーンタイヤ「GEOLANDAR M/T G003（ジオランダー・エムティー・ジーゼロゼロサン）」を供給すると10月17日に発表しました。

　両選手ともに、トヨタが海外向けに展開するフレームタイプの本格SUV「フォーチュナー」で参戦します。

　コロナ禍の影響で今回3年ぶりの開催となるAXCRは、FIA（国際自動車連盟）の公認を受けダカールラリーと同格式でおこなわれるラリーイベント。アジア各国の山岳部やジャングル、海岸、プランテーション、サーキットなどを舞台に競われます。

　今回、両選手はTOYOTA GAZOO Racing IndonesiaおよびTCD Asia Pacific Indonesiaのサポートを受け、チーム「FORTUNER GEOLANDAR Takuma-GP」からAXCRにエントリー。

　青木選手は二輪のテスト走行中の事故で下半身不随となりライダーを引退後、四輪ドライバーに転向し海外レースを中心にさまざまなレースに参戦しています。

　AXCRには2007年から横浜ゴムとともに参戦しており、今回で13回目となります。

　これまで「GEOLANDAR」装着車両で2011年に総合3位を獲得したほか、近年では2016年に総合9位、2017年に総合6位でトップ10入りを果たしました。

　塙選手は日本を代表するオフロードレーサーです。

　近年、横浜ゴムと参戦したレースでは2016年と2018年に米国で開催された「SMOKIN WHEEL’S OFFROAD GRANDPRIX」で総合優勝したほか、米国のオフロードレース「The Mint400」のクラス7で2020年に3位、2022年3月に2位を獲得しています。

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　AXCRの2022年大会は、11月21日にタイをスタートし11月26日にカンボジアでゴールする約1700kmのコースで競われます。