2022年9月には3連休が重なる、いわゆる「シルバーウィーク」があり、レジャーに出かける人も多いのではないでしょうか。

　新型コロナ禍によって自由に外出できない日々が続きましたが、今回は行動制限のない行楽シーズンになることから、行楽地や観光地では多くの人が訪れると予想されています。

　そこで気になるのが高速道路の渋滞です。関東圏の渋滞予測をチェックしてみました。

　高度交通情報サービス「ATIS」による関東圏の渋滞予測では、中央自動車道は9月17日の下りは大きな渋滞はあまり見られませんが、18日は9時前後に下り相模湖IC付近で20km、18時には上り小仏トンネル付近で30km前後（所要時間2時間）の渋滞が発生する予想。19日も15時をピークに上り小仏トンネル付近で25km前後渋滞する予測となっています。

　また23日から25日の3連休もだいたい同じような傾向で、24日は17時をピークに上り小仏トンネル付近で25km前後、25日も同じく上り小仏トンネル付近を先頭に混雑が続き、15時時点で30kmの渋滞が予測されています。

　また首都圏でもっとも利用者数の多い東名高速では、17日の下りは午前中から混み、朝9時前後に大和トンネル付近で25km程度の渋滞が発生するとの予想。

　18日には早くもUターンラッシュがはじまり、上り綾瀬スマートIC付近で17時に25km、19日も同じく上り綾瀬スマートIC付近で15時をピークに30km前後の渋滞が予測されています。

　23日から25日の3連休もだいたい同じような渋滞予測で、24日には17時をピークに上り綾瀬スマートIC付近で25km、25も同じく上り綾瀬スマートIC付近で15時前後に30kmの渋滞が予測されています。

　東北道は、19日に上り加須IC」付近で18時をピークに25km、常磐道は19日に上りで17時前後に20kmの渋滞がそれぞれ予測されていますが、それ以外は比較的スムーズに流れそうな見込みとなっています。

　ただし2021年のシルバーウィークは、東名高速で予想を超える44kmもの渋滞が発生したことを踏まえると、行動制限がない今年は昨年以上に40kmを超える大渋滞が発生してもおかしくない状況ともいえます。

　そのほか、遠距離よりも近場に出かける人が多いためか、神奈川県の江ノ島・鎌倉エリアや、東京湾アクアラインなども渋滞が激しくなるだろうと推測されています。

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　渋滞で混み合う場所はだいたい決まっています。これは単純に休日での利用者が増えることに加え、「サグ」と呼ばれる、下り坂から上り坂へと差し掛かる凹部でのスピード低下に気がつかないドライバーが多いことに起因しているといわれています。

　下り坂ではアクセルを踏み込まなくても十分なスピードが得られますが、上り坂で同じようにアクセルを踏んでいると速度が低下。

　しかし、多くのドライバーは同じペースのつもりで走行していると思っていることから、後続車が徐々に詰まって渋滞へと発展するというわけです。

　NEXCO各社でもサグ周辺には「速度低下に注意」といった看板などで呼びかけていますが、それでもアクセルの踏み込みが弱いユーザーが多く、結果として渋滞が発生しています。

　サグに差し掛かったらアクセルを踏み込んでスピードの低下を防ぎ、下り坂と同じペースで走れるように意識することが渋滞緩和につながるでしょう。