トヨタの主力モデルとして長年親しまれてきた「クラウン」。2022年7月15日に新型となる16代目が世界初公開され、セダンのほかにSUVもラインナップするなど、革新的なモデルに生まれ変わります。

　セダンとSUVを融合させた新しいスタイルの「クロスオーバー」、エモーショナルな雰囲気を持ち、運転しやすいパッケージとともにスポーティな走りを楽しめる「スポーツ」、新たなフォーマル表現とともにショーファーニーズにも応える「セダン」、大人の雰囲気で余裕のある走りを持つ機能的なSUV「エステート」といった4つのモデルが設定されます。

　なかでも、クラウン スポーツが注目を集めていますが、クラウンに関するアンケートを実施したなかで、このモデルはどのように評価されたのでしょうか。

　回答者のコメントでは、「スポーツSUVという感じでかっこいい」「これなら乗っても良いかもしれない」「全体のバランスがいい」「アグレッシブなデザインがとても自分好み」と寄せられており、その名の通りスポーティさが好評のようです。

　とくに「目がカッコいい」「斬新な細目ライトがもっとも強調されている」など、鋭く光るシャープなヘッドライトが印象的です。

　また、「ランボルギーニ『ウルス』っぽい！」「ウルスのような攻めたデザインを、国産で、しかもクラウンという伝統的な名前で出すところがスゴイ」と、イタリアのスーパーカーメーカーであるランボルギーニ初のSUVとしてラインナップされる「ウルス」のようなカッコ良いスタイルが話題となっています。

　新型クラウン スポーツのボディサイズは、全長4710mm×全幅1880mm×全高1560mm（開発目標値）とされており、トヨタの高級SUV「ハリアー」の全長4740mm×全幅1855mm×全高1660mmと全長・全幅は同等ですが、全高は100mm低く設定。

　低重心で踏ん張り感のあるロー＆ワイドスタンスで、走りの質も高めていることが予想されます。

　また、この新型クラウン スポーツはBEVモデルも登場する可能性がありそうです。

　というのも、2021年12月にトヨタはバッテリーEV（BEV）戦略に関する説明会を開催し、多数のBEVを公開したのですが、そのときに初披露された「CROSSOVER EV（クロスオーバーEV）」というモデルが新型クラウン スポーツにソックリだったのです。

　クロスオーバーEVは真っ赤なボディに身を包み、スポーティかつエレガントな流線形のスタイルを採用。シャープで個性的な形状のヘッドライトに、メッシュタイプのロアグリルを装着。

　クロスオーバーEVのフロントエンブレムは「王冠」ではなくトヨタマークですが、いま思えばこれが新型クラウン スポーツのデビューだったというわけです。

　新型クラウン スポーツは2023年発売予定とされており、詳細はこれから明らかにされるものと思われますが、BEVのSUVとして登場するであろう新生クラウンから目が離せません。