2021年8月7日に正式に発表された、ラドフォード「タイプ62-2」。ロータス「タイプ62」にインスパイアされたこのモデルは、F1パイロットであったジェンソン・バトン氏も開発に携わっていることでも注目を集めた。

　わずか62台のみ生産されるこのクルマには、すでにオーダーが入っているそうだが、ラドフォードは、より希少性の高いモデルの生産を発表した。それが今回紹介する「タイプ62-2 ジョン・プレーヤー・スペシャル（JPS）」である。

●ロータスと深い縁のあるジョン・プレーヤー・スペシャルとは

　もともとタイプ62−2は、個々のオーナーが希望する仕様に合わせて製造されるものとなっているのだが、12台のみ外装をJPS（ジョン・プレーヤー・スペシャル）のカラーリングとしたのだ。

　ロータスとJPSとのつながりは深い。1970年代から80年代にかけてのF1シーンを思い出すとき、かならず登場するのはこの組み合わせだ。とくに、1972年シーズンは、エマーソン・フィッティパルディ選手が5勝を挙げているし、アイルトン・セナ選手がドライブしたロータス「98T」も、JPSカラーに彩られていた。

　そんな伝説的なカラーリングを採用するにあたってラドフォードは、たんに外装のみを変えて、よしとはしなかった。

　このタイプ62−2 JPSに搭載されるエンジンは、カムシャフトやピストン、コンロッドを変更し、スーパーチャージャーもアップグレードすることで、ゴールドリーフ・グレードの500bhpから、600bhpへと引き上げている。

　また車重も、ゴールドリーフ・グレードよりも軽くしたことから、その走りはレーシングカーに近いものとなっている。

　ジェンソン・バトン氏は、Type 62-2 JPSについて、次のように語っている。

「ジョン・プレイヤー・スペシャルのタイプ62-2は、お金で買えるもっとも極端なタイプ62-2です。エマーソン・フィッティパルディやアイルトン・セナといったF1のヒーローたちがレースで使用し、私がドライバーになりたいと思ったきっかけとなったマシンである、もっとも象徴的なレーシング・カラーのひとつです。

　JPS Type 62-2は、公道でもサーキットでも非常に優れた性能を発揮します。非常に軽く、非常に速く、軽快で、五感を刺激し、熟練したサーキットカーにも引けをとりません。もちろん、ラドフォードのようなオーダーメイドのコーチビルダーのハイエンドなタッチで装飾されています」

　エンジンのパワーアップに伴い、ブレーキは360mmの径を持つローターと、APレーシング製モノブロックキャリパーを装備。タイヤはミシュランのパイロット・スポーツ・カップ2となっている。

　エアロパーツもより空力を意識したものとなった。フロントのスプリッターやリアディフューザーは、ダウンフォース増大のため大型化され、サイドのエアインテークも、冷却性向上のために大型化されている。

　ちなみに、JPSのボディカラーは10層のキャンディブラックをベースに、特注のゴールドを施したもの。そのため、光のあたり方によって、微妙に色合いが違って見える。

　このタイプ62−2 JPSは、2021年9月17日から開催される、グッドウッド・リバイバルで公開される予定となっている。