クルマが水没するとドアが開けられなくなる!?

　2021年の夏も、ゲリラ豪雨や線状降水帯などによる集中豪雨が各地で発生しており、甚大な被害が出ています。

　夏本番を迎えたことで気温が上昇し、積乱雲が発生して突然豪雨に襲われる可能性は依然として高い状態だといえるでしょう。

　とくにクルマで走行中に豪雨に遭遇すると、冠水路に進入してしまったり、土砂災害に巻き込まれたり、あるいは視界不良による道路からの逸脱や脱輪などさまざまなトラブルが起こることが想定されます。

　このような状況に陥った場合、どのような行動を取ればいいのでしょうか。

　まず、この冠水路に進入してしまった場合、水圧によってドアが開かなくなるという事態が発生します。

　JAF（日本自動車連盟）がかつておこなった冠水実験では、前方からスロープを使った前傾姿勢（水深30cm、60cm、90cm、120cm）でミニバンの後部スライドドアが開くかを検証しています。

　一般的な道を想定してスロープ（斜道）に頭から進入した場合、水深30cmではフロントドアはかなり水没しますが、後部座席はまだ水位も低く、問題なく開閉可能でした。

　しかし、水深60cmでは水の抵抗が大きくなり、スライドドアの開閉までに55秒とかなりの労力を要する結果となり、ドアを開けた瞬間に車内に大量の水が入り込んでしまいます。

　水深90cmになると、グリルは完全に水没して車体も浮きはじめ、スライドドアの3分の1から半分程度が水没した状態になると、60秒かかってもドアを開けることすら不可能になります。

　一方、4輪が接地した状態（完全水没）でスライドドアの窓付近まで水没した場合、ドアはかなり重いものの、水の抵抗が減ることで開けることができました。

　水深120cmで後輪が浮いた状態ではドアを開くことができず、4輪が接地している場合は水の抵抗は大きいものの40秒で開閉できるという実験結果になりました。

　水深が120cmになると逆にスライドドアは開けやすくなるのですが、その一方で後部座席は腰上まで水が入り込んでおり、その状況で冷静に対処することができなくなる可能性が高いといえそうです。

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　ドアが半分程度水没してしまうと、開くためには通常の5倍も力が必要になるといわれています。

　高齢者や女性、子供などがドアを開けるのは困難な状況になることから、ドアの高さにまで水がくる前に脱出口を確保する必要があります。