しかし2001年のフルモデルチェンジで5代目の「R230型」に席を譲り、主戦場を中古車市場へと移していったR129型SLはその数年後から、いささか筋のよろしくないオーナーたちに愛されてしまった観がある。

　彼ら・彼女らはR129という世界最高峰のロードスターに、正直申し上げて下品な改造などを適用。その結果としてR129型SLは「荒れて」しまったのだ。

　だがその後、そういった個体は時の経過とともに淘汰され、その一部は土に還っている。

　そして時の洗礼をくぐり抜けた一部の優良個体は今、当時の純正状態をほぼ保ったまま、おおむね300万から450万円あたりの価格帯、あるいは700万円オーバーのコレクターズアイテム的プライスゾーンで、丁寧に販売されている。

●いまR129に乗ると相当シブい！

　高度な電子デバイスが多数組み込まれた、半自動運転ともいえる最新世代のスポーツコンバーチブルを、休日の相棒あるいは通勤のお供にするのも素敵だろう。

　しかし、アナログとデジタルのちょうど端境期だったメルセデス・ベンツが“世界最高峰”を目指して作り上げ、そして実際、当時の世界最高峰を実現させた「操縦と所有に“質感”が伴っているロードスター」に乗るほうが、いわゆる趣味としては、より高尚なのではないかとも思う。

　より端的にいうなら「シブい」ということだ。

　ありがちな何かではなく「シブさ」を求める各位に今、ぜひ一度はチェックしていただきたいと思うロードスター。それが、R129型メルセデス・ベンツSLクラスなのだ。……今フルノーマルのR129に乗ると、かなりシブいと思いますよ！