昨今、日本でもたびたび話題となっている中国の格安EV「宏光MINI EV」が、2021年6月23日から東京ビッグサイト青海展示棟で開催されている「TECHNO-FRONTIER 2021（主催：一般社団法人 日本能率協会）」で日本初公開となりました。

　宏光MINI EVは、中国の自動車メーカー「上汽通用五菱」が製造・販売している小型EVです。

　上汽通用五菱は上海汽車とアメリカのゼネラルモータース（中国語名：通用汽車）などが設立した合弁会社です。2021年4月に配送大手の佐川急便が導入を発表したEVの生産のみを担当する「柳州五菱汽車」とは協力関係はあるものの、厳密には別法人となっています。

　宏光という名前を聞くと今はこの格安小型EVを連想する人が多くなったかもしれませんが、元々は上汽通用五菱が展開するEVではない、普通小型ミニバンのラインナップを指します。

　宏光シリーズ自体は中国で人気なミニバンで、近年は「微型バン」（乗用車カテゴリーに入る小型ミニバン）部門でトップに君臨しています。

　2017年、2018年の2年間は販売台数50万以上を記録し、乗用車全体でも1位に輝きました。

　その後は台数を減らしながらも、依然として販売好調なミニバンであることは確かです。

　乗用車全体でも上位を維持しており、2020年は前年比10万台減の27万310台となりましたが、トップ10圏内に入っています（ちなみに1位は日産「シルフィ」）。

　そして2020年8月に宏光シリーズ最新モデルとして格安小型EVの宏光MINI EVが発売開始となりました。

　既存の7人乗りミニバンではなく、こちらは「MINI」の車名通り、4人乗り3ドアの超小型EVです。

　全長2920mm×全幅1493mm×全高1621mmの小さなボディが特徴で、バッテリー容量は9.2kWh（航続距離120km）と13.8kWh（航続距離170km）の2種類が選択可能です。モーター出力は72馬力となっており、最高速度は100km／hにまで達します。

　2020年8月に販売が始まったばかりですが、2020年の累計販売台数は4か月強で11万9255台を記録。

　中国市場のみならず、全世界でもテスラ モデル3に次いで2番目に多く売れた電気自動車となりました。

　さらに2021年1月には中国国内で2万5778台を販売し、中国製モデル3の1万3843台に1万2000台近い差をつけて、中国でもっとも売れた電気自動車の称号を手に入れました。

　この人気の高さは、小型ミニバンの宏光同様に価格の安さにあります。3つのグレードが用意され、それぞれ2万8800元（約46万5000円）、3万2800元（約53万円）、3万8800元（約62万7000円）となっています。

　これはライバルとなる超小型EVの宝駿「E100」（4万9800元～／約82万円～）、チェリー「eQ1」（5万9800元～／約99万円～）、欧拉「黒猫」（6万9800元～／約116万円）よりも安く設定された価格です。