新たに提案されたものの普及しなかったシートアレンジは

　また、ここ10年ほどで新たに提案されつつ、普及が進まなかったものも存在。それは助手席のロングスライドです。

　2015年にデビューしたトヨタ「アルファード／ヴェルファイア」の一部仕様に組み込まれ、2017年にはホンダの軽自動車「N-BOX」にも採用されたこの機能は、それぞれ最大1160mm、570mmもスライドしてシートアレンジの幅を広げるのが自慢です。

　しかし、どちらも人気アイテムとはなりませんでした。「使うシーンをイメージしにくい」「使う頻度が少ないうえに、なくても不自由するようなものではない」「車両価格がアップする」などが理由と考えられます。実際に、メリットを実感できる頻度は多くないでしょう。

　こうして普及したシートアレンジと、消えたシートアレンジや提案されながらも普及しなかったシートアレンジを比べてみて、明暗が分かれるポイントはどこでしょう。

　それは「使うシーンがピンとくるか否か」「あると便利かどうか」そして「価格がアップするか」ではないでしょうか。

　消えていった回転シートは、カタログを賑やかせるには最適ですが、実際に使う人は少なかったようです。また助手席ロングスライドは、実際に使うシーンやメリットをイメージしにくいところ。

　一方セダンの可倒式リアシートやミニバンのリムジンアレンジなど定番化したものは、「日常的に使うもの」もしくは「“あれば大いに役立ちそう”というイメージが抱ける」と判断できそうです。さらにオプション装備ではないので価格アップなども感じません。

　この記事のタイトルにある「背もたれ可倒式だけでは物足りない？」との質問には、迷うことなく「はい」と答えることになるでしょう。

　市場は（定番化するかどうかは別として）新しいものを求めています。また、自動車メーカーはライバルとの差別化を図る手段として新しいシートアレンジを提案してくるでしょう。

　しかし、新たに生まれたシートアレンジがしっかり市場に残るかといえば、必ずしもそうとは限りません。

　残るには「使う状況をイメージできる」「価格アップがない（感じないほど僅か）」「買ったら実際に使う」などの条件を満たす必要があるといえそうです。