どう見ても「Aクラス」なのに、名前は「B45」とは？

　リアのハッチゲート上には、「BRABUS」と「B45」のエンブレムが奢られている。けれどもそのボディスタイルを確認すると、実用性重視のハイト系キャビンを持つメルセデス・ベンツ「Bクラス」ではなく、2019年にモデルチェンジをして、よりスタイリッシュな姿へと生まれ変わった「Aクラス」だ。一瞬頭が混乱するのも無理はない。

　まずは整理しておこう。このモデルは現行Aクラスのトップモデルにラインナップされる、メルセデスAMG「A45 S 4MATIC+」をベースに「B＝ブラバス」が、さらに高性能化したコンプリートカーである。

　したがってB45のエンブレムがリアに備えられるというわけなのだ。

　ブラバスのチューニングで、やはり常に話題になるのは、そのパワーユニットの強化策だ。しかも今回は、ベースはストックでも421psの最高出力と500Nmの最大トルクを誇る、こちらもメルセデスAMG社の技術力と威信をかけた、2リッターの直列4気筒ターボである。

　ブラバスにとっても、これ以上のパワーを生み出すのは、簡単な作業ではなかったはずだ。エンジンの耐久性、燃費性能、そしてドイツではTUV（ティフ：安全性の証明、Uはウムラウトがつく）対応にアップグレードに対する認可など、さまざまな困難が待ち構えているからだ。

　ブラバスは今回、「B45−450」と呼ばれるコンピューター・チューニング（パワーエクストラCPC）を使用して、直列4気筒ターボのスペックをさらに高めることに成功した。

　耐久性に優れ、環境に対しても模範的な優しさを発揮するというこのチューニングによって得られた最高出力&最大トルクは、最高出力がノーマル比でプラス29psの450ps。最大トルクはプラス50Nmの550Nmという結果だった。

　コンパクトなAクラスとの組み合わせだけに、その効果はカスタマーにも十分に伝わることだろう。参考までに0−100km／h加速は3.7秒。ひと昔前ならスーパーカーと同等の瞬発力だ。

　サスペンションも、ブラバスのオリジナルとなる。車高調整式のスポーツ・スプリングは、ノーマルよりさらに30mm低くセッティングすることが可能だ。

　ホイールはオフィシャルフォトでは「モノブロックZ」の20インチ径を装着しているが、もちろんほかにも幅広い選択肢からチョイスすることができる。

　サイズは前後とも8.5J×20インチ、組み合わせられるタイヤは、コンチネンタル製の245／30ZR20サイズだ。

　これらのチューニングにより、ブラバスB45の最高速は270km／hとなった（リミッター作動による）。内外観の仕上がりも実に見事だ。ブラバスがなぜ、メルセデス・チューニングの世界において、いまなお常にトップ・ブランドとして語られるのか。その理由は、このようなベーシックモデルからも、十分に読み取れるのである。