世界中の国で日本車が販売されており、人気を得ています。自動車大国のアメリカでも日本車の人気は高く、当たり前のように販売台数ランキングで日本メーカーが上位を占めています。

　すでにトヨタやホンダ、日産などは当たり前の選択肢になりっているアメリカ市場ですが、米消費者情報誌「コンシュマー・リポート」による2020年度「自動車ブランド信頼度ランキング」では、マツダが初の首位を獲得。

　2位にトヨタ、3位にレクサスと日本メーカーがトップ3を独占するなど、日本車が広く浸透していることが分かります。

　そこで今回は、アメリカの2020年上半期のランキングをベースに、「アメリカで売れてる日本車」を5台ピックアップして紹介します。

●トヨタ「RAV4」（日本車メーカー1位、総合4位）

　現在のSUVを牽引するトヨタ「RAV4」。1994年に登場した初代は日本でも人気を博しましたが、2000年に誕生した2代目以降は、日本より北米での人気が高かったクロスオーバーSUVです。

　2代目からは北米でのニーズに応える形でより実用的なSUVらしいデザインへと変更。しかし当時の日本はミニバンやワゴンが大ブームで、2代目は日本での販売は苦戦しました。

　この傾向は3代目でも変わらず、海外では北米を中心に売れ続ける一方で、4代目は日本での販売は見送られてしまったのです。

　そして5代目は日本でも2019年に販売を再開。瞬く間にヒットモデルとなり、2019-2020 日本カー・オブ・ザ・イヤーに輝くなど、完全復活しました。

　RAV4は全長4600mm×全幅1855mm×全高1685mmものミドルサイズSUVへと進化し、ハイブリッドモデルに加え、2020年6月にはプラグインハイブリッドの「RAV4 PHV」が追加されています。

　搭載されるパワーユニットは、日本仕様は2リッター直列4気筒エンジンと、2.5リッターのハイブリッドですが、北米仕様では2.5リッター直噴エンジンを搭載。ハイブリッドは日本と同じ2.5リッターを採用しています

　ガソリンエンジンの4WDモデルにはリアのトルクを左右独立で制御する「ダイナミックトルクベクタリング機構」や、走行状況に応じて2WDへと切り替え燃費向上を図る「ディスコネクト機構」など先進の技術も搭載され、タフなオフロード性能と優れた燃費性能を両立しています。

　2020年の上半期に記録したアメリカでの販売台数は18万3360台で、総合ランキングでも4位。SUVとしては堂々1位に輝いています。

●ホンダ「CR-V」（日本車メーカー2位、総合5位）

　ホンダ「CR-V」の初代は、1995年に「クリエイティブ・ムーバー」の第2弾として登場。「シビック」や「オルティア」と同じプラットフォームを採用し、全車コラムAT＆ウォークスルー機能などを盛り込み、高い実用性と快適な居住性でヒットモデルになりました。

　2001年にデビューした2代目は初代の良さを引き継ぎつつ、より都会的にモデルチェンジ。

　樹脂パーツを多用するなどアウトドア感と都会的なスタイリングが上手にブレンドされていましたが、海外での人気は高まりつつも日本市場ではSUVブームの終焉もあって下降線を辿ります。

　その傾向が顕著になったのは、2006年に誕生した3代目から。それまでの高い実用性と手頃な価格戦略からプレミアム路線へと変更されました。

　ボディの大型化や排気量アップがおこなわれましたが、日本市場では失敗。逆に海外では好意的に受け取られて順調に販売台数を伸ばすなど、より海外モデルっぽい仕様になっていきます。

　2011年誕生の4代目はさらに海外指向が強まり、プレミアム路線をキープ。

　日本仕様には2リッターエンジン＆CVTを搭載したモデルを導入しましたが、海外での人気が上昇する一方、日本での販売は低下し、2016年に販売が終了しました。

　そして2016年にCR-Vは5代目へと進化。当初は海外専売モデルとなっており、日本に導入されたのは2018年になってからです。

　5代目CR-Vは全長4605mm×全幅1855mm×全高1680mmというミドルクラスSUVとして平均的な大きさながら、高級感を感じさせるデザインや装備の充実など、それまで同じような歴史を辿ってきたRAV4とは異なり、プレミアム路線を継続しました。

　パワーユニットは1.5リッター直噴ターボエンジンと、2リッターエンジン＋モーターのハイブリッドを採用しています。

　海外では相変わらず高い人気を誇り、米国ランキングでは総合5位、SUVでも2位となる13万8898台を販売。北米でのCR-V人気はまだ当分続きそうです。

●トヨタ「カムリ」（日本車メーカー4位、総合7位）

　日本では地味な存在とされる「カムリ」ですが、じつは北米の乗用車部門で15年連続ナンバー1になるなど、セダンとして高い評価を受けています。

　日本では、大型セダンはFRのほうが適していると思われていますが、アメリカでは1回の走行距離が長く、大柄な人間が複数乗るケースも想定したゆとりある車内空間などを考慮すると大型FFセダンのほうが都合がよく、実際にニーズも高いといわれています。

　そんなニーズにマッチしているのがカムリなのです。

　日本ではクラウンや「マークII兄弟」の陰に隠れ、注目度が低かったカムリですが、1996年に登場した6代目は北米版カムリ「セプター」を統合する形で3ナンバー化され、その頃から日本より北米向きの仕様になっています。

　2001年には7代目へと進化しましたが、同じコンポーネントを使用する高級感セダン「ウィンダム」の影にまたもや隠れ、日本ではさらに存在感が薄れていました。

　一方で北米では順調に販売数を伸ばし、北米販売ランキングでは上位をキープ。世代を重ねるごとに、海外での評価はさらに高まっていきます。

　2017年にはプラットフォームやパワートレインを一新した10代目がデビュー。高い燃焼効率を誇る2.5リッターダイナミックフォースエンジンと軽量化・高効率化が進んだハイブリッドシステムを組み合わせ、新しいTNGAプラットフォーム採用で低重心化を実現させています。

　10代目カムリのポイントは、使い勝手に優れて、実用性が高いのはもちろん、低重心化によりクーペのようなスタイリッシュなデザインを採用したことです。

　全長4910mm×全幅1840mm×全高1445mmと、ラージクラスにも負けないサイズで、スタイリッシュなミドルクラスFFセダンとしての地位を築いています。

　北米ランキングでは、フォード「Fシリーズ」やSUVには及びませんでしたが、総合で7位、乗用車（セダン）部門では首位をキープし、12万5899台も販売されています。