フォルクスワーゲンの基幹モデルとなる「ゴルフ」。その最新モデルとなるのが「ゴルフVIII（8）」だ。

　欧州においては、2019年10月に発表され、発売からもう1年が過ぎようとしている。この最新モデルは、どんなものなのか。そして、日本にはいつ入ってくるのかを紹介しよう。

　まず、新型ゴルフ8とは、どのようなクルマなのだろうか。

　欧州で販売されているゴルフ8のスペックは、全長4284mm×全幅1789mm×全高1491mm、ホイールベースは2619mm。日本では現行モデルであるゴルフVII(7）と、ほとんど変わっていない。では、どんな特徴があるのだろうか。

「まず第一にいえるのは、ハイブリッドが用意されていることです」と、フォルクスワーゲングループジャパンの製品広報担当者は説明する。

　その言葉どおり、ゴルフ8には、通称「48V」と呼ばれるハイブリッドシステムが採用されているのだ。

　これは、48Vのリチウムイオン電池とベルト駆動式スターター・ジェネレーターからなるシステムで、減速エネルギーの回収やモーターでのアシストをおこなう。この48Vシステムを採用するハイブリッドは「eTSI」と呼ばれ、1リッターと1.5リッターという2種のガソリンエンジンと組み合わされる。

　1リッターのeTSIは81kW（110馬力）、1.5リッターのeTSIは、96kW（130馬力）と110kW（150馬力）バージョンが存在する。また、「eハイブリッド」「GTE」と呼ぶプラグインハイブリッドもあり、eハイブリッドは150kW（204馬力）、GTEは180kW（245馬力）が用意される。

　つまり、ハイブリッドだけで5つのバージョンが存在しているのだ。48Vは、日本でいうところのマイルドハイブリッドに該当するが、コースティング機能も備わっており、燃費性能は相当に高まっているという。

　ちなみに、2リッターのディーゼル・エンジンも用意されており、「ツインドージング」と呼ぶふたつのSCR触媒コンバータを使用して排気ガス浄化能力が高められているのも特徴となる。NOｘ排出量は最大80％削減されるという。ディーゼルゲート事件の汚名返上への配慮ということだろう。ディーゼル・エンジンの名称は「TDI」。85kW（115馬力）、110kW（150馬力）というふたつのバージョンが用意されている。