トヨタの人気SUV「RAV4」に、プラグインハイブリッドモデルの「RAV4 PHV」が追加されます。2020年6月8日の発売を前に、プロトタイプの試乗会がおこなわれました。

　プロトタイプといっても、内装の一部に市販車と違う仕上がりのパーツが使われている程度で、走りは全く同じだと思っていいとのことなので、どのようなクルマなのかレポートします。

　新型RAV4 PHVのメーターパネルなど見ると、ハイブリッドのRAV4と異なるのは、機能的には『EV』と『AUTO』モードを選べるのがPHVの特徴です。

　EVモードだと、アクセルをべた踏みしない限り電気だけで走ります。AUTOモードを選ぶと、基本は電気自動車ながら306馬力のパワフルなパワーユニットになります。

　運転席に乗り込んでプッシュボタンで起動すると、AUTOモードが基本設定になります。EVモードをセレクトし、サーキットにコースイン。まずは、電気自動車として乗ってみましょう。

　モーターは前後に搭載されており、なかなかの加速感。十分に加速するだけでなく、130km／hくらいまで出してみたけれど、エンジンは掛からないままです。一般的な乗り方だと、70kmくらいまでの距離なら電気自動車として乗れます。

　次のラップは基本設定のAUTOモードに戻し、先ほどと同じペースで走行します。これまたエンジンは掛からず元気よく走ってくれます。

　電池容量がある限り電気自動車として走り、電池残量が減るか、アクセルを全開にしたら自動的にエンジンが始動してハイブリッド車になるということです。

　電気自動車として走っている限り、当たり前ながらウルトラスムーズだし静か。やはり電気自動車はリラックス出来ます。

　ハイブリッド車に乗ったことのある人ならわかる通り、モーターでスタートしてエンジンは掛かるが「このままモーターだけで走ってくれたらいいのに」と思うことでしょう。その点、新型RAV4 PHVなら、長い距離をモーターだけで走ってくれます。