大ヒットを記録するようなクルマは、スクープネタの段階から人気が高まり、発売と同時に予約が殺到するパターンが多いです。

　しかし、前評判が高かった割には、発売後にトーンダウンしてしまうクルマや、発売直後は人気が出てもさらに優れたライバル車の登場で、人気が下降してしまうケースも存在。

　そんな、思ったほど人気にならなかったクルマを5車種ピックアップして紹介します。

●日産「デュアリス」

　近年の世界的なSUVブームが始まる少し前の2007年、日産は欧州をターゲットとしたSUVの「デュアリス」を日本で発売。

　欧州では「キャシュカイ」の名で販売され、当初は英国工場で生産され日本に輸入していましたが、後に国内でも生産されました。

　シャシは「エクストレイル」と共通で、ボディサイズはやや小ぶりながらカタマリ感のあるデザインで、都会的なSUVといった印象です。

　搭載されたエンジンは2リッター直列4気筒のみでCVTが組み合わされ、駆動方式はFFと4WDを設定。

　発売1週間で月販目標台数2000台に対し、約5000台を受注するなど、滑り出しは好調でした。しかし、2010年にデュアリスよりもひと回りコンパクトで、個性的な内外装のデザインが特徴のSUV「ジューク」が発売されると、若年層を中心に人気となり、デュアリスの国内販売は減少してしまいます。

　一方、デュアリス／キャシュカイは2011年1月末時点で世界販売100万台を達成。欧州では75万台以上を売っていましたが、日本では6万台強とヒット作とはいいがたい状況でした。

　そして、2013年にエクストレイルに統合されるかたちで、国内向けの生産を終えました。

●トヨタ「アルテッツァ」

　小型FRスポーツとして、いまも語り継がる名車トヨタ「AE86型 カローラレビン／スプリンタートレノ」がありますが、この「ハチロクの再来」との呼び声が高かったモデルが、1998年に発売された「アルテッツァ」です。

　FRの小型セダンというパッケージに加え、スポーティなスタイリング、6速MTが設定されたことなどにより、発売前から大いに話題となります。

　発売当初のグレード構成は、「RS200」と「AS200」のふたつを基本とし、RS200はスポーティ路線、AS200はジェントルな乗り味とされていました。

　搭載されたエンジンは、RS200が2リッター直列4気筒で最高出力は210馬力（MT）。AS200には160馬力を発生する2リッター直列6気筒が搭載され、トランスミッションは、RS200では6速MTと5速AT、AS200は4速ATのみを設定。

　アルテッツァは小型FR車を待ち望んでいたユーザーに絶賛され、各自動車メディアからも高い評価を受けました。

　しかし、初動の販売台数は好調だったものの、ユーザーにいきわたると販売台数は落ち着いてしまい、次第に話題となる機会も減ってしまいます。

　2001年にはステーションワゴンの「アルテッツァ ジータ」も投入されましたが、大きく販売台数を伸ばせず、2005年に生産を終了。後継車はレクサス「IS」で、プレミアムセダンへとコンセプトが一新されました。

●ホンダ「CR-Z」

　2010年に発売されたホンダ「CR-Z」はコンパクトな3ドアハッチバックのハイブリッド専用車で、環境性能とドライビングプレジャーを両立するという、それまでに無いコンセプトで開発されました。

　パワーユニットは114馬力の1.5リッター直列4気筒エンジンに、14馬力のアシスト用モーターが組み合わせたハイブリッドシステムを搭載し、駆動方式はFFのみです。

　トランスミッションはCVTと6速MTが設定され、10・15モード燃費はCVT車が25km／L、MT車が22.5km／Lを達成しています。

　そして、2012年のマイナーチェンジでエンジンを120馬力（MT車）、モーターを20馬力と出力の向上がおこなわれ、同時に、ハンドルに装備されたボタンを押して、アクセルを少し踏み足すことで力強い加速を瞬時に得られる「PLUS SPORTシステム」が搭載されました。

　デビューに先立って東京モーターショーに2回連続でコンセプトモデルが出展され、CR-Zという車名やスタイルから、往年のライトウエイトスポーツカー「CR-X」が復活すると期待が高まりました。

　しかし、CR-Xほどシャープな運動性能は発揮できず、一定の評価は得られたものの人気は低迷し、2016年に生産を終了。後継車は無く、その後も同様なコンセプトのモデルはありません。