●プジョー「406クーペ」

　プジョー「406」というと映画「TAXi」に登場したセダンが知られていますが、美しさに定評があるクーペも存在しました。

　1997年に発売された「406クーペ」は、セダンをベースとしていますが外観は完全に別モノで、特徴的なフロントマスクはセダンと共通のイメージを残しつつも、よりシャープでスピード感ある印象となっています。

　デザインはフェラーリなど多くのスポーツカーやスーパーカーを手がけていたカロッツェリア・ピニンファリーナが担当し、製造も同社でおこなわれました。

　また、全体のフォルムではフロントからルーフ、リアまで流れるようなラインが406クーペの美を醸し出しています。

　なお、日本でも1998年から2005年まで正規輸入されていましたので、いまも中古車市場で流通しています。

●ポルシェ「928」

　ポルシェを代表するモデルといえば「911」ですが、長い歴史のなかで消滅の危機がありました。そして、911の後継車として最有力だったのが1978年にデビューした「928」です。

　928は水冷V型8気筒エンジンをフロントに搭載し、リアにトランスミッションを配置するトランスアクスルを採用したFRです。

　ボディは当時の911よりも遥かに大きく、曲面を多用した美しいデザインの3ドアハッチバックで、ピュアスポーツカーというよりもグランツーリスモ（GT）にカテゴライズされていました。

　特徴的だったのがフロントフェイスで、ポップアップ式のヘッドライトによって非点灯時はフラットなノーズとなり、点灯時は911をイメージさせるノーズになります。

　流麗なフォルムは生産終了まで大きく変わりませんでしたが、バンパーやテールランプ、ドアミラーなどパーツ単位でのデザインのアップデートがおこなわれており、最後まで美しい印象を保っていました。

　車格的には911の上に位置するポルシェのフラッグシップでしたが、当初の目的だった911の後継車としてはユーザーに受け入れられず、1995年に17年もの長い歴史に幕を閉じます。

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　クルマのデザインは販売台数を左右する重要な要素のひとつですから、各メーカーのデザイナーは重責を担っているといえるでしょう。

　新型車のデザインはいくつかの案から選ばれ、実際のクルマと同じ1／1スケールの模型をつくっては手直しを繰り返し、最終決定されます。

　そうしたプロセスを踏んで誕生した新型車でも、すべてがユーザーに受け入れられるわけではありません。なかには失敗作という烙印が押されてしまうこともあるので、後世に残るようなデザインは夢のような存在かもしれません。