日産「スカイライン」は、現在でも販売されている同社のセダンのなかで、長い歴史を持つモデルです。

　初代スカイラインは、オールドアメリカンビークルを彷彿させるデザインの4ドアセダンでしたが、モデルチェンジを重ねて高性能化が進みます。

　そして、1970年代前半には「スカイラインGT-R」が国内自動車レースの常勝マシンになったことで、モータースポーツ好きに愛され、1989年に復活した「スカイラインGT-R（R32型）」は長きに渡り国産車最速の座に君臨していました。

　現在は、市場ニーズの変化や日産の車種統廃合により、スカイラインは高性能な4ドアセダンのみとなっています。そんなスカイラインの初代モデルと最新モデルを紹介します。

●1957年発売のプリンス「スカイライン」

　1957年、後にプリンス自動車となる富士精密工業は、当時の小型乗用車規格に合わせた1.5リッター直列4気筒OHVエンジンを搭載した6人乗りの4ドアセダン、プリンス「スカイライン」を発売しました。

　まだクルマが一般家庭に普及してはいなかった時代、当時の憧れだったアメリカ車のトレンドであるボリューム感溢れるデザインが上手に取り込まれていました。

　スタイリッシュなボディラインは、国産車のなかでは特別なクルマとして映り、尖ったテールフィンは航空機を連想させて、高性能を誇示する最大のポイントとなります。

　発売当初の最高出力は60馬力で、同じクラスのライバル車を上回るものでしたが、1959年には70馬力へとパワーアップ。さらに1962年には91馬力を発揮する1.9リッター直列4気筒OHVエンジンを搭載した「スカイラインスーパー」を発売し、スタイルだけでなくメカニズム面においてもプリンスの技術力の高さと高性能を物語っていました。

　サスペンションはフロントにダブルウイッシュボーン、リアはド・ディオンアクスルという路面追従性と乗り心地に優れた形式を採用し、当時としては先進的なメカニズムを搭載。

　しかし、当時はタクシー会社が一番の顧客であり、かつ評論家的な存在で、スカイラインのメカニズムは耐久性に難ありと評価されてしまいました。

　未舗装路が多かった頃だったので、乗り心地や速さよりも頑丈さが求められたため、スカイラインの技術は時代を先取りしすぎたのかもしれません。