「トヨタが2019年9月に開催されるドイツ・フランクフルトモーターショーに出展せず」

　日本経済新聞が独自の情報源を基に伝えたこのニュースに、日本の自動車メーカー関係者の多くが「ついに、ここまで来たか」とため息を漏らしています。どうして、トヨタは未出展の決断をしたのでしょうか。

　ドイツは自動車発祥の地であり、また技術開発でも世界をリードしてきた自動車産業王国です。そこで開催されるモーターショーに、日本を代表する自動車メーカーのトヨタが出展しないというインパクトは図り知れません。

　その背景にあるのは、近年目立つようになったモーターショーというイベントの衰退そのものです。

　具体的には、2018年のフランス・パリモーターショーで欧州ブランドの撤退が相次ぎ、会場内の展示ブースを大幅に縮小する事態に発展しました。

　じつは、筆者（桃田健史）はこうした状況に陥ることを、その数年前に知っていました。

　なぜならば、パリモーターショーの主催者から直接「近いうち、モーターショーは商売として成り立たなくなることは確実だ。ITなど自動車以外の分野の日系企業と、新しいコラボレーションができないだろうか」という相談を受けていたからです。

　残念ながら、筆者として力添えをすることはできず、結果的に主催者の予想が的中して、パリモーターショーは一気に縮小傾向に陥ってしまいました。　

　このほか、北米国際自動車ショー（通称：デトロイトショー）は2019年開催をもって、これまでの1月開催を中止し、2020年から6月開催へと変更されました。

　単に開催時期が変わっただけではなく、モーターショーとしてのあり方自体を大幅に見直し、有名ミュージシャンによる屋外コンサートを併催するなど、自動車中心のイベントから様変わりしようとしています。

　つまり「2019年で北米国際自動車ショーは消滅した」といっても過言ではありません。

　海外だけではなく、日本でも同じような現象が起きています。

　2019年10月開催の東京モーターショーでは、アウディ、ポルシェ、ボルボ、BMWなど海外ブランドの撤退がすでに確定しているのです。